這個故事的開頭，充滿了懸疑小說的味道：美麗又能幹的愛麗絲，是天主教聖主隆大學校長森瑪曼神父的秘書。這天早晨，她走進與校長共用的辦公室，愕然發覺，二十年來如一日、總是早她一步進來、並以飽滿有活力的招呼來迎接她的校長，不見蹤影。驚慌失措的她，好不容易等到神父出現，他卻逕自走進辦公室，還把從來不關上的門帶上！這是怎麼回事？到底發生了什麼事情？

《行善的誘惑》（The Temptation to Do Good）一書出版於一九八四年，作者是頂頂有名的管理大師彼得．杜拉克。我們認識的杜拉克伯伯，是大師、是經典、是現代管理學之父。我們不知道的是，他也寫過小說，而且有兩本，《行善的誘惑》即為其一。引介這本小說、同時負責翻譯的遠流出版吳程遠總編輯在【主編的話】中便說：「早在一九九七年間，我就拿到杜老的兩本小說，其中一本即《行善的誘惑》；這本書讓我一口氣讀完，故事中人物活靈活現，劇情峰迴路轉，十分有趣，作為一個編輯人，很自然地想將之引進。可是關於授權出版一事，回答是簡單的『不。』」好在吳總編後來仍持續詢問版權，我們終於等到這部小說的中文版問世。

大師寫起小說來，老練生動，人物的形塑、故事的推演，皆十分精采。薄薄的一小本，卻出現非常多的人物角色，個個如同杜老手中的布袋戲偶，輪番上台說出發人深省的台詞。前頭說到校長一反常態把自己關在辦公室中，原來是一位獲得不續聘通知的郝樂維教授，由老婆帶頭來興師問罪。自認行政流程毫無問題，也無意干涉系所教務的校長拒絕出手相助，卻一時心軟打了個電話幫郝樂維先生安排別處的工作。惱羞成怒的郝樂維太太，發起黑函，四處散佈校長和得力助手愛麗絲的謊言。一時間流言四起，攪和出大學殿堂天主教派之爭、教務行政涇渭之爭、猶太人愛爾蘭人之爭，甚至教授的老婆們都插上了一腳。原本只是樁微不足道的小事，卻一發不可收拾；原本的出發點只是想做點好事，卻在一層層的傳達轉述間扭曲變形。最後，為了避免紛爭，好人被犧牲了，善意被忽略了，而沒說話的，亦同樣有罪。

你毋需試圖在這個故事中找尋什麼「管理的真諦」，但你會一次又一次，在身處的職場中，深刻體會書中場景。然後你才恍然大悟，惡毒的謊言說上一百次一千次一萬次，假的也會被當成真。