我的偶像之一，英國多產作家M. C. Beaton最近又出書了，而且是我最喜歡的Agatha Raisin偵探系列新書，書名就叫《Busy Body》（愛管閒事的人）──光看這種書名就足以讓我的八婆血液沸騰啊！
Busy Body
但對我而言，同樣出自Beaton之手，Agatha Raisin系列卻是個完全不一樣的作品，不僅人物性格有趣，筆調更是詼諧活潑，主人翁Agatha Raisin是個從倫敦公關界光榮提早優退的超熟女（五十出頭），因為個性好強愛閃，也為了能快速融入自己新搬入的小鎮生活，她在小鎮教堂舉辦的鹹派比賽中，從倫敦知名鹹派店買來名派當作是自己的作品參賽，結果作弊不但被識破，甚至還有人因此被毒死，使得她不得不開始追查這件兇殺案的真相。
（圖：張妙如）
Agatha Raisin的偵探生涯就是從這裡開始的，同時間，她迷戀上自己帥氣單身的鄰居，為了自己受眾人包圍注目的虛榮，也為了給自己製造更多和帥男鄰居相處的機會，Agatha Raisin一個案辦過一個，後來甚至成立了自己的偵探社。
愛情暴走族的Agatha雖然曾一度如願地嫁給了帥鄰James Lacey，可是這段婚姻沒維持多久就結束於James離家去法國出家了（！）可見劇情多麼衝擊而有娛樂性，絕對是八婆們愛不釋手的好物。Agatha辦案期間也認識了一位爵士Charles，Charles雖然是有錢有爵位的名流，卻也是個異常摳門的鐵公雞，和女性出去吃飯經常在飯局結束之前去上洗手間，若是真的擠不出汁，還會使出失傳（現代人已經沒人在用）的老梗──忘記帶錢包，來躲避付帳。
不過，比起完美的James，我個人只要一看到Sir Charles出場，就幾乎要立刻蓋上「讚」的認證章！
在《Busy Body》中，Sir Charles遇上高手了，他約一位貴婦去吃飯，貴婦當然是點了「criminally expensive」（犯罪般昂貴）的菜餚，而且這位貴婦當時牽扯在一件兇殺案中，情緒十分不尋常，不但把法國鍋牛肉彈到Sir Charles的衣服上，還神來一筆地突然起身離去，讓Charles相當痛失演出老梗的機會，最後只好不恥地向高級餐廳要了「doggy bag」把所有的剩菜打包回去。
嗯，我這次要說的英文其實就是「doggy bag」──打包袋。不要小看它，在美國我們通常是說「To-go box」（外帶盒），或在英國比較常見的「Take-away box」、「Take-out box」等，但其實若是在台灣，我覺得英文doggy bag似乎是更實用一些。
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張妙如
從服裝設計跳到漫畫家，再轉而興起圖文創作的潮流，近年更嘗試寫偵探小說。知名作品有《交換日記》、《西雅圖妙記》等，作品風格走輕鬆休閒路線，耐看又帶著時髦感。現今旅居西雅圖。
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