《譯者即叛徒？》出版前一天，ChatGPT 爆紅，AI 蹦進新紀元，老宋暗暗叫慘，才說嘴就打嘴，因為書裡收錄了三則探討機器翻譯的文章，其中〈人工譯者的金鐘罩〉更引述愛爾蘭論文指出：「機翻再神，可能也扳不倒藝文界譯者。」
機翻仍然扳不倒文學譯者，如今 AI 卻辦到了。不過，這要視各人對文學的定義而定。何況，當紅的 AI 未必能單兵攻克文學，業者的說法也不能盡信。
什麼是文學？多數人認為，讀得爽，就是文學。在有些人心目中，只有虛構小說才算文學。那麽，報導文學、散文集、回憶錄和傳記屬於「非文學」囉？此外，網路小說算文學嗎？我認為當然算，因為全球有廣大讀者沉迷其中，只是不敢承認而已。我至今只遇過兩位。我試讀過幾篇，雖說是類型文學，但套路未免太明顯了，想像空間被壓縮，不合我胃口，但我願肯定網文是新興文學。
先前針對文學機翻的研究集中在經典，姑且稱之為「高文學」。經典文學無法機翻是事實，但大家偷偷讀的「低文學」已悄悄鑽透語言鐵絲網了。中國某網文出版集團聲稱已大量外譯網文，「向海外用戶提供約3,800部作品」，不限英文版，點閱榜前百名作品中，「就有21部是由 AI 翻譯的」。另有一家科技公司致力 AI 翻譯，立志「收割30億洋粉絲」，官網上的海外出版解決方案更發驚人豪語：48小時上架全球知名50多個出版平台。另外，在精準度方面，該公司CEO號稱「專業譯者85分，AI 翻譯在75-80分。」
報告長官同志，您好像忘了提一件事：AI 幕後還有一批名叫「譯後編修」（machine translation post-editors）的血汗工，不眠不休48小時能遍讀整本書已經夠神了，遑論編修到逼近專業譯者的水準。且看341萬字的網路小說《神話紀元》AI 編修一角。
這時，一個虎頭虎腦的少年推開門。
AI 版：At this time, a thickheaded young man pushed open the door.
編修版：Just then, a boy with a tiger's head pushed open the door.
虎頭虎腦是憨厚的意思。在 AI 詮釋下，虎頭虎腦的少年成了「笨頭笨腦的年輕人」。人工編修後，英文變成「有著一顆老虎頭的男孩」。但編修版把 at this time 改成 just then，較貼近英文創作筆法。
而且突然多了個‘身體’，陳楚在懵逼時還有些茫然。
AI 版：And suddenly there was an extra 'body', Chen Chu was still a little dazed when he was in a daze.
編修版：Besides, the sudden appearance of another 'body' left Jack clueless and bewildered.
懵逼是傻眼的意思。「懵逼時還有些茫然」被 AI 翻譯成：「在他茫然的時候仍有些茫然」，語意不明不白。編修版幫主角換一個英文名，東亞情境被破壞殆盡，但完全符合中文原意。
淺白直述的開篇兩短句，需編修的地方就這麼多，48小時上架果然開創了 AI 神話紀元。
神話在北歐也有。瑞典 Nuanxed 公司外譯歐洲文學，為瑞典文、挪威文、法文、德文、丹麥文、荷蘭文等語言發行譯本，主要是小牌作者的驚悚、童書、輕小說等有聲書和電子書。但和中國神話不同的是，這公司的 CEO 強調人機協作。
瑞典的 Nuanxed公司以人機協作翻譯歐洲文學。（圖片來源 / Nuanxed）
AI 的優勢在於即時量產，但產後仍需大批血肉譯者代為哺育。可想而知，編修專才炙手可熱。然而，從我認識的各國譯者當中，我居然找不到一個從事譯後編修的友人。幾經波折，我訪問到台灣的專欄作者 Cr 氏。他翻譯的是遊戲和科普，但也接一些譯後編修的案子，做了十年，通常是企業之間的資訊科技說明書，一般消費者讀不到。他說他沒遇過文學編修的工作。他憑經驗建議後進，接編修案子時應考慮文本的類型，以技術性的文體優先，而且他只編修 Memsource 引擎的譯作。Memsource 是一套電腦輔助翻譯系統（CAT），但也能做機器翻譯，譯作的品質「大好大壞」，因為它翻譯到熟悉的文類時，譯文好到幾百個字都不用修改，反之一旦失靈，他說「一眼就知道不對勁，因為它出問題很顯眼，你一眼就看得出來，」品質相當於國中生猛查英漢字典的翻譯習作，編修者能瞬間判斷該不該介入。
芬蘭譯者 Venla Kallio 做譯後編修五年了，接過公家機關、行銷、操作手冊、報章等文類的案子，多數是線上 CAT 加機翻生產出來的譯文。她認為，「傳統翻譯正逐漸被譯後編修取代，而多數翻譯社發的編修案子報價非常低。」她以英文向我表示，「至少以芬蘭文而言，機翻仍需要很多人工編修，低價通常和工作量不成正比。」考慮改行嗎？「我想編修在未來將佔我工作很大比例。機翻適合用在非創意類型的文章。但即使是創作類的翻譯，我喜歡分析機翻的譯文，從中想辦法把機翻改得更順暢，更合習慣語法。」
中翻英方面，馬來西亞華人孤樹掛名「譯者」，編修了大量言情類和仙俠類網路小說，我兩度聯繫他（性別不詳）都無下文，但我從他回應英文讀者的留言得知，他自豪編修的速度「飛快」，也坦承自己愛用寫作軟體 Grammarly 付費版，因為「兩機加起來，總勝過單機！頭四十章只花我不到一星期就完工。」對此，有個英文讀者毫不留情：「要是你的翻譯水準是兩機搭配的成果，那我以後可能不再讀你的小說了，因為我喜歡讀的是我一讀就懂的小說，不用我花半天解讀你在寫啥。」反過來說，也有讀者稱讚孤樹：「以編輯過的機翻而言，這本的翻譯品質算相當傑出了。」
眼尖的讀者可能已沉不住氣：咦，主題不是 AI 嗎？機翻過時了，這三個譯後編修員怎麼學木蘭織布，機機復機機，一直談機翻？
有別於專家預測的是，ChatGPT 帶動的 AI 狂潮尚未顛覆翻譯業界，多數業者仍沿用傳統的 CAT 工具。現今所謂的 AI，充其量只是精進化的造句軟體。資深編修員 Cr 氏指出，ChatGPT 這種大型語言模型看似厲害，其實很會唬爛，業界還不太敢用。
但據我推測，正如偷偷讀網路文學的讀者，翻譯社即使用了 AI 也不敢聲張。AI 翻譯不能跳過「人入」（human in the loop）這環節，量產的譯文有待真人清理，大批編修員埋頭苦修，做著近乎工友、黑手、長照看護的苦勞，缺乏從無到有、隻手實作的創思成就感，願在履歷表上主打「譯後編修」的外語專業人士不多，更少人肯具名受訪。更何況，編修做多了，往後翅膀變硬，親手翻譯的作品會不會遭人打槍質疑？在人工譯者酬勞持續探底的現狀下，譯後編修的工資比人工翻譯再降兩三成，時限更急迫，地位也更不如人。
難怪編修員 Cr 氏奉勸新人：「珍惜語感，遠離機翻。」
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