作為擁有44年軍旅生涯的人來說，馬提斯各方面的經歷值得我們參考與學習。在商界普遍會接納高階退伍軍人成為營運成員的美國來說，其借重的，正是這些將官在軍中的管理與領導模式，進而轉為商界的一股助力。馬提斯雖然沒有投入商界，但他的經驗最後成為他在國防部任職的契機，也成為他統領美國擁有上百萬文職與軍職的重要部門，如果他只是一個平平無奇的人物，絕對無法勝任這樣的工作。
選擇出版美國前國防部長吉姆‧馬提斯將軍的書籍，在許多方面都是一種挑戰。尤其對於在台灣並非一個家喻戶曉的人物時，這樣的挑戰更顯得有點冒險了。原書名Call Sign Chaos的意思，在英文世界可以說一看就懂，因為馬提斯的無線電呼號就是Chaos。在作者要求中文書名必須完全忠於原文的情況下，這樣的要求確實讓我們費盡心思，最後是把副書名的Learn to Learn當成了中文書名的命名來源。
美國軍人談管理合情也合理
我們該如何去定義這樣的一本作品？
在讀過書稿之後發現，馬提斯的管理經驗與學習習慣，如果能夠啟發台灣的讀者，相信在許多方面都是一種助益，甚至可以開拓不同的視野。把它放在管理類的書籍，希望可以對每日的工作是思考如何帶領團隊走向更美好成就的你有所幫助。
軍人談領導與管理，尤其在美國這種軍人的地位相對得到尊重的國家來說，是很常見的命題。他們的本職學能，尤其到了一定位階的時候，專業的領導與管理方式更是一門顯學，有許多在軍中的管理與決策模式，也會引用來自商界或民間的觀念，發揮到最大的效果。軍人的決策模式要求的是精準判斷、有效利用，最後就是達成任務，這些都是與日常的管理模式有著相同的道理。
領導，就是「管人」與「管事」。根據經驗，馬提斯把領導的基礎定為三個C。「本職學能」（Competence）、「關懷」（Caring）以及「信念」（Conviction），當它們融合之後，就會形成「管人」的最基本要件——部下的戰鬥精神，或者說部屬的工作意願。在他的眼中，領導不僅僅是下達命令，領導是一種協力，最好的方式是既賦予部屬責任，又要促使部屬採取主動，扮演「球員兼教練」，兼顧教學與奮戰的角色，往往都能夠產生非常好的推進效果。
「管事」部分，他常常把三個問題掛在嘴邊：「我知道些什麼？誰需要知道這些事？我已經告訴他們了嗎？」只有做到共享資訊，才能確保團隊之間步伐的一致性。由於他非常強調這一句話，因此當他到了中央司令部帶領美國最重要的作戰團隊的時候，某些處室還會把這一句話印在電話旁邊的索引卡上。美軍陸戰隊是一個追求勝利的事業，因此他們必須時刻保持資訊的暢通，情報的公開，如此才可能培養出一個邁向勝利的團隊。
為了閱讀，永遠都有時間
馬提斯不是一般大家印象中的軍事官校畢業的軍官。在44年的軍旅生涯中，他遇上了美國在冷戰後的三次重大戰爭，1990年的波灣戰爭、2001年的阿富汗戰爭和2003年的伊拉克戰爭，期間歷經營長、團長至師長的歷練。他所服役的美國海軍陸戰隊，是美國四大軍種中，永遠預算排序在最後面的那一個，所以他們都會在資源不足，裝備不是最新的情況下投入作戰。這樣一個甚麼都缺的單位，形成了他必須時刻發揮創意，用不同的方式管理以及營運他的單位，而且最後還可以成功完成任務。可以說，他把自己身為國家保衛者角色的價值發揮到了極致，最後在脫下了軍服之後，他更希望通過研究與寫作，影響更多的人。他的新書《學會領導》就是在這樣的狀況下出版的。
日後他帶著同樣的管理模式與哲理進入美國國防部，雖然任期只有兩年，但他的表現足以讓後世之人好好去研究，究竟像他這樣能文能武的管理者是通過怎樣的教育養成，使他可以勝任這些職務。
其中一個答案不會很複雜，甚且有趣，可以說打破人們對軍人的刻板印象。馬提斯在書中直接點出——閱讀。無法乖乖坐在課堂上課的馬提斯，從小愛上了閱讀。他的讀書書單包羅萬象，有經典小說、有探險故事、有傳記、有歷史，當然也少不了戰史與哲學。他在書中都會引經據典，提醒自己那些曾經讀過且成為他思考人生、作戰與管理的文字。
直到今天，他的住家還維持有一個藏書量高達數千本的小型圖書館。他經常不吝於與人分享那些影響了他一生的書單。他甚至認為，閱讀能為人生面臨的困境提供指引。通過書籍，他可以學習到書中人物在面臨壓力時的沉著，以及對於人生的反思。而每每在工作與人生中面對難題時，他的解決之道就是閱讀，通過前人的智慧與啟發，在字裡行間尋求答案。馬提斯對於所保有的閱讀習慣感到欣慰，他說：「它讓我在任何情況下都能有所準備，永遠不會對如何解決任何問題（無論成功與否）感到茫然。它並無法給我所有的答案，但能照亮前方通常昏暗的道路。」
在馬提斯的觀念中，絕對沒有「忙到沒空讀書」這一回事。即使人在伊拉克戰爭迫在眉睫的備戰基地，他每一晚忙完了各種作戰計畫與檢討會議之後、躺在帳棚下，還是會從背包中抽出幾本他酷愛的書籍，學習前人的經驗。在他眼中，前人的諫言永遠都有值得願意拿起書本閱讀的人們學習的智慧，甚或完成計畫的靈感。馬提斯承認自己「是個取巧型的學習者，也許我無法想出很多創新的意見，但卻能沿襲或整合許多其他人的優點。」
馬提斯提供了許多建議，如何參悟其中的道理，就如同他所閱讀的那些書本，每讀一次都會有不同的靈感與體悟。
學會領導： 馬提斯從戰場與戰略規劃養成的管理學
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