「我今天一直到處尋找素描的主題，最後能遇見像你這樣的孩子，實在太幸運了。」
她毫不在意燕的沉默與別開的視線，繼續說著。
她的身體結實，燕扶著她的肩膀，默默心想：
（這就是畫家的手。）
肩膀到胳臂的肌肉緊實，細長的手指上結繭。封筆的傳聞根本是假的，這雙手依然在畫圖。
「啊，就是這裡。不好意思，既然來了，坐一下吧。我還沒畫完你的素描。」
她毫無戒心地指著眼前的建築物。
「房子雖然老舊，但還不至於會垮，你大可安心。」
以知名女畫家的居所來說，那是攀滿爬藤、太過冷清的老舊房屋。
這棟屋齡恐怕已有幾十年的建築物，不論外觀或屋內，都顯得頗為老舊。水泥裸露的狹窄樓梯沒裝設電燈，大門浮現褐色鐵鏽。
這棟三層建築物，似乎都是她的家。。
「一樓是車庫兼倉庫，二樓是客廳兼畫室，三樓則是特別室。一樓的鐵捲門一直都是拉下來的狀態，所以玄關在二樓。」
竹林爬上陡峭的樓梯，樂呵呵地介紹。
「雖然樓梯太陡是個缺點，不過空間寬廣，裡面也比外面漂亮多了。」
如同她的說法，二樓的起居室非常寬廣──單論面積本身的話。
「現在有點亂就是了……」
一打開門，她有點難為情地縮了縮肩膀。
寬敞的房間中，擺設著各種復古風的家具。即使和家具相比，仍占壓倒性多數的是各式尺寸的畫布、畫架、木質畫板。畫紙和顏料散落在地板上，使用過的畫筆直接插在看起來很高級的玻璃瓶裡。
「平常也有……比現在更乾淨一點的時候……」
她有些不好意思地看著燕，接著小跳步般往裡面走。
「跟著我就不會受傷，我走的是沒有顏料和畫筆的地方。」
一踏進玄關，就是客廳與廚房相連的開放式空間，深處還有一扇門。
燕謹慎地梭巡四周，確認她是否獨自居住。
從玄關望去，餐廳和客廳都一片安靜，雖然不清楚其他樓層的狀況，但燕豎起耳朵也沒聽到絲毫聲響。
這個家裡果然沒有其他人的氣息，只有瀰漫在屋內的顏料氣味。
儘管上了年紀，隨便邀請剛認識的人到獨居的住處，實在是太缺乏戒心。而且，她一進屋，便隨意躺在頗有年份的沙發上。
「肚子餓得動不了，廚房裡有什麼吃的嗎？要不要叫外送？電話……我放在哪裡呢？差不多一週沒看到電話了……」
竹林說了幾句話，卻毫無移動的意思。無可奈何，燕只好主動前往廚房。
「真的什麼都沒有……」
燕打開櫥櫃，拉開冰箱，心中略感失望。
竹林是風靡一時的女畫家，儘管活動期間短暫，卻是十分多產。即使是現在，她的畫作仍相當受歡迎，往昔的畫作都能高價賣出。
這樣的人物，廚房裡應該沉睡著高檔貨……一切都是燕的想像。
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