我回來了──聲音引得美晴抬起頭來。丈夫似乎從公所回來了。見他神態有些疲憊，美晴起身去泡茶慰勞。
「你回來得真快。」
「嗯。公所那邊也很熟悉這些業務了，辦得很順利。」
從醫院回家以後，勳夫說最好今天就把手續都辦好，但美晴說她不想再出門了，兩人商量後，勳夫一個人出門去辦各種手續。
確實，這些事遲早都得處理。美晴明白拖得愈久，就會愈懶得去辦，卻怎麼樣就是提不起勁來，所以才全部交給勳夫。
「接下來呢？」
勳夫坐下來喘了一口氣後，一臉凝重地說。
「什麼接下來？」
「我是說這東西。」
勳夫用下巴努了努縮在客廳角落的優一。
「交給衛生所嗎？還是載去山裡丟了？就是以前把狗載去丟掉的那座山──」
「你在說什麼！不可以！」
「妳該不會想要留下來養吧？」
「你怎麼說這種話？小優是我們的兒子啊！」
「我已經說過了，優一已經死了。」
「不要一直說什麼死！」
看到美晴暴跳如雷的樣子，勳夫傷腦筋地嘆了一口氣，拿起茶杯。
「就算逃避現實也沒用啊。」
啜飲茶水的聲音異樣地刺耳。美晴左右搖晃垂下的頭：
「我做不到。我沒辦法那樣想。小優太可憐了。」
「有什麼好可憐的？」
勳夫徹頭徹尾地表示嫌惡。
「那又不是人。看就知道了吧？不會說話，也不會用兩隻腳走路。連我們說的話也不知道聽不聽得懂，就是這種東西。跟貓狗沒兩樣──不，貓狗還要可愛多了。」
美晴無法否定，瞥了優一一眼。
「妳要把那種噁心的東西留在家裡？把這個沒有健保、沒半點屁用、只會吃錢的東西留在家裡？」
「不要那樣說！」
「不，我就是要說。我從以前就一直想說，妳太寵優一了。都二十幾歲了，也不工作，只會好吃懶做，妳就供這樣一個大孩子吃住，養在家裡……優一一定很幸福吧，什麼事都不用做，父母自然就會把他照顧得無微不至。他就是個沒吃過苦的米蟲，所以現在報應都來了。」
美晴再次低頭，望向桌上自己的手。手背的皺紋開始變得明顯。美晴也不年輕了。
「我再過兩年就退休了，妳是否仔細想過以後的日子要怎麼過呢？萬一我跟妳其中一個人健康出了問題，該怎麼辦？要是有錢，還可以請看護，如果沒錢，就要老老照顧了，哪有空再去管這東西？還有太多要考慮的事了。」
「嗯……你說的沒錯。」
美晴也不是沒有考慮過老後的生活，但話從勳夫口中說出來，沉重的現實就彷彿毫不留情地壓在了肩上背上。
「年金也只是杯水車薪，走錯一步，馬上就會淪為貧窮的下流老人，而妳還要繼續養著這個垃圾？」
勳夫指著優一說。美晴痛苦得把身體縮得更緊了。
「我覺得這是個好機會。這是天賜良機。孩子的媽，我們總算等到機會，可以合法丟掉這個垃圾了。」
「什麼意思？」
「以前也是，如果辦得到，我早就想丟掉這兒子，但為了面子問題，就算想也辦不到。不過現在這傢伙已經不是人了，沒有任何法律保障，不管對它做什麼──」
這番話讓美晴背脊一陣哆嗦。
看看優一，他全身縮成了一團，可憐兮兮。
「如果拋棄兒子，害兒子死掉，會惹來世人批評，但優一這個人今天已經死了。已經辦理死亡登記了。要怎麼處理這個噁心的生物，都不會有人責怪我們。所以立刻除掉這個不安的源頭，重新計畫沒有孩子的夫妻餘生，更有建設性多了，不是嗎？」
原來勳夫一直在想著這種事嗎？
美晴百感交集，深深地嘆了一口氣。
她無法得知勳夫是在何時對兒子失去了一切的親情。儘管悲傷，但兒子閉不出門後的幾年光陰，就足以讓他放棄兒子了。
但美晴沒辦法如此輕易地切割。即使變成了外貌可怕的生物，那仍是她的親骨肉。是一同生活了二十年以上的家人、是她照顧扶養的孩子。然而卻說要拋棄他、殺了他──
美晴認為，勳夫因為工作的關係，與兒子相處的時間有限，所以才能輕易地割捨也說不定。
對美晴來說，優一是她懷胎十月生下的孩子，就像是她的分身。即使沒出息，依然是她可愛的兒子。這種感情，勳夫應該是不會明白的。
「讓我想一想……」
美晴滿面愁容地說。
「我沒辦法放棄。給我一點時間吧。一起生活一段時間再決定，也行吧？」
勳夫垮下了臉，表達不滿，美晴更急切地說：
「我會跟之前一樣好好照顧他的。」
勳夫滿臉不情願，受不了地嘆息：
「我看妳這樣的一時興起能持續到幾時……好吧，妳想試就去試吧。」
美晴明白勳夫絕對不是爽快答應，但還是覺得獲得了許可，鬆了一口氣。
「謝謝你，孩子的爸。」
美晴持續緊繃的表情肌肉總算能放鬆了。
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