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試讀偵探|無劇透閱讀

試讀偵探|1月號 如果可以把人生所有可能都試過一遍才做選擇,我們會過得更幸福嗎?

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P.6
午夜圖書館


愛爾姆女士說著,雙眼亮了起來,像月光下的水坑閃閃發光。

「生死之間,有間圖書館。」她說,「圖書館中,書架無止無境。每本書都是機會,能讓你嘗試人生的另一種可能。讓你看看,如果你選擇走上另一條路,事情會如何發展……如果你有機會挽回,你會改變人生嗎?」

「所以我了嗎?」諾拉問。

愛爾姆女士搖搖頭。「沒有。仔細聽好。生死之間。」她手比向走道遠方。「外頭便是死亡。」

「好,我應該往那走。因為我想死。」諾拉邁出腳步。

但愛爾姆女士搖頭。「死不是那樣。」

「為什麼?」

「你不能走向死亡。死亡會來找你。」

看來就連想死,諾拉都做不好。

這感覺好熟悉。處處都未完成的感覺,彷彿一張未拼完的人形拼圖。活得不完整,死得也不完整。

「所以我為何沒死?為何死亡沒找上我?我邀請它上門。我想死。但我卻在這裡,還存在。我還是感受得到事物。」

「你也別糾結,你可能差不多快死了。不論是生是死,來到圖書館的人通常不會待太久。」

諾拉回想起來,她一想到自己,腦中都是她無法成為的人,或她無法達成的成就。她最近愈來愈常有這念頭。她半途而廢的事情非常多,並一直在腦中重複懊悔。我沒有成為奧運游泳選手。我沒有成為冰河學家。我沒有成為丹的妻子。我沒有成為一個母親。我沒有成為迷宮樂團的主唱。我沒有成為一個善良快樂的人。我沒有辦法照顧好伏爾泰。沒想到如今,她甚至連死都辦不到。她這一生浪費多少可能性啊,真要說起來,她其實很可悲。

「諾拉,只要午夜圖書館還在,你就還沒死。現在你可以決定你想過的生活。」

移動的書架

諾拉兩側的書架開始移動。書架角度不變,只是不斷滑動。也許書架根本沒動,但書在動,但她看不出原因,甚至不知如何辦到的。她看不出任何機關,沒聽到、也沒看到有書從書架落下,甚至連晃動都沒有。書本依據位置,滑動速度都不同,但都很緩慢。

「怎麼了?」

愛爾姆女士板起臉,挺起胸膛,下巴略收。她朝諾拉走近一步,雙手交握。「該開始了,親愛的。」

「不好意思,我問一下,到底開始什麼?」

「每一段人生都有數百萬個選擇。有的大,有的小。但每次決定之後,結局都不同。每一次選擇都會產生無法回溯的變化,因此也會造成更多變數。這些書能開啟你人生中所有的道路。」

「什麼?」

「你擁有多少可能性,便有多少種人生。這裡的人生代表你做出不同的選擇,導致了不同的結局。你只要有件事不一樣,就會有不一樣的人生故事。這一切全都收藏在午夜圖書館。它們全和你的人生一樣真實。」

「平行人生?」

「不一定平行。有些甚至……垂直。所以你想選個你原本能有的人生嗎?你想擁有不同的選擇嗎?有什麼事你希望改變?你犯過什麼錯嗎?」

這問題的答案很簡單。「有。每件事都大錯特錯。」

圖書館員聽了這答案,好像鼻子癢。

愛爾姆女士手忙腳亂地從毛衣袖子抽出衛生紙。她迅速拿到臉前,擤了鼻涕。

「保重。」諾拉說,她發現圖書館員一擤完,不知透過何種神奇又衛生的魔法,衛生紙隨即在她手中消失。

「別擔心,衛生紙和人生一樣抽不完。」愛爾姆女士再次沉思。「只要改變一件事,通常就代表改變一切。不論我們多努力,人生都無法重來……但你現在不在人生之中。你已跳脫到人生之外。諾拉,這是你的機會,你可以趁此機會,看看事情能如何發展。」

諾拉心想,這絕對不是真的

愛爾姆女士似乎知道她在想什麼。

「喔,這是真實的,諾拉.席德。但你眼前的現實,和你所理解的現實不同。最好的說法是,這裡既不是生,也不是死,而是處於生死之間。這和傳統概念上的現實世界不同,但也不是一場夢,無法用非黑即白來解釋。簡而言之,這裡是午夜圖書館。」

緩慢移動的書架戛然而止。諾拉注意到她右邊肩膀高度的書架上,有個巨大的空位。四周其他區域的書都一本本整齊排列,但她右邊白色輕薄的書架上只平放著一本書。

這本書不像其他書,書皮不是綠色,而是灰色,像濃霧中這棟建築正面的石磚。

愛爾姆女士將書從書架上拿下,交給諾拉。她臉上露出自信和期待,彷彿那是耶誕節禮物。

看愛爾姆女士拿著時,書好像很輕,但拿在手中,書比想像中沉重。諾拉伸手想翻開書頁。

愛爾姆女士搖搖頭。

「你一定要等我開口。」

「為什麼?」

「除了其中一本之外,圖書館中每本書都是你人生的某個版本。這間圖書館是你的,也為你存在。每個人的人生都可能有無數條路。架上的書都是你的人生,全從同一時間開始,也就是現在,四月二十八日星期二的午夜。但這些午夜都有不同的可能。有的很類似,有的非常不同。」

「這太瘋狂了。」諾拉說,「除了其中一本?這本嗎?」諾拉將石磚色的書拿向愛爾姆女士。

愛爾姆女士一臉驚訝。「對。就是這本。這本書你沒動手寫下任何一字,卻是你寫的。」

「什麼?」

「這本書是你所有問題的源頭,以及所有的答案。」

「這是什麼?」

「親愛的,這本書叫《後悔之書》。」

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