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穿越五億年的緝凶行動──十月選書《地球毀滅記》

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地球毀滅記:五次生物大滅絕,誰是真凶?

地球毀滅記:五次生物大滅絕,誰是真凶?

準備來一場超時空緝凶行動嗎?
嫌疑犯:火山、冰河期、小行星、人類……
受害者:全世界的複雜生命
穿越時空的幅度:五億年

《第六次大滅絕》講的是某種高度智慧生物出現在地球後,所引發的生物多樣性驟減。而《地球毀滅記》則敘述第六次來臨前的那五次大滅絕,凶手是誰?地球為何瞬間成了死寂煉獄?過往的改朝換代,都脫不了「碳循環劇變」。這樣的巧合,又給我們什麼樣的警醒?

作者博恩藍活跳跳的描寫功力,讓《地球毀滅記》就像是4D災難電影。彷彿你人就在遠古現場,看著白堊紀末那顆毀天滅地的隕石以高速俯衝地球,氣壓把海洋分成兩半,地球升溫到太陽表面的好幾倍,成群的恐龍在極度光亮中瞬間被氣化。

遠古時期的動物,也長得相當有創意。有五隻眼睛,在應該長嘴巴的地方,卻長著手臂的怪誕蟲;還有「生不如死」的腕足動物;以及跟人類一樣,有自我毀滅傾向的陰莖蟲(勸你不要Google),兩者都不顧後果的盡情破壞自己的家園……

本書除了是怪奇生物大觀園,也是怪咖科學家大觀園。當所有人都相信隕石滅絕恐龍,偏偏有科學家唱反調說火山才是凶手。他的論點真的是空穴來風嗎?也有未來學家不擔心氣候變遷的威脅,因為他更相信毀滅世界會是人工智慧。作者隨著科學家上山下海時,也討論著相當嚴肅的議題:「若地球繼續升溫,我們要去哪買房才不會熱死?」果然學以致用。

搭著時光機,從五億年前回到現代。一幕幕奇異炫麗的遠古畫面流逝,冰期出現、火山爆發、盾皮魚消失了、霸王龍消失了,地球來到人類時代,猛瑪象、劍齒虎,及其它千百種動物跟珊瑚都消失了。這本書逼著你直視人類如何殘酷對待我們這歷經磨難,又努力重生的家園。

時光機繼續走向八億年後,海洋消失、星辰不在,外頭氣溫高達數百度、四周彌漫著毒氣。八億年後,看著這本書的你、我,和汲汲營營的人類時代,終將只是地質中的一層沙……

走下時光機,乘客們一片靜默。這溫暖水綠的世界,並非理所當然的存在。人類正在虛擲的,是漫長地球歲月中極其珍貴的瞬間。

第六次大滅絕:不自然的歷史

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林韋萱
天下文化副主編

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