水精靈
乍看《水精靈》的書名，還以為這是一本奇幻小說，多翻了幾頁，才發現它是一本很能掌握美國現代動脈的社會寫實小說。當我讀到書中有個中年婦女向某位總統候選人丟石頭，引起媒體爭相報導，心中不禁大叫「這簡直就是在諷刺川普2016年的總統選戰嘛」。
劇情果然急轉直下，這名中年婦女大有來頭，早在1968年她就參加過芝加哥的反戰示威遊行，可惜不到一個月就自動退學，回到鄉下嫁給一個高中同學。過了四十多年，她還是熱血奔騰，無法忘懷參與政治活動的過去。更令人興奮的是Netflix已決定將這本小說改編成影集，並且請來梅莉.史翠普飾演書中的女主角費依，這可是我最喜歡的「梅姨」，有她加持，還怕電視劇不賣座嗎？
但是，納森．希爾(Nathan Hill)是誰呀？我好像從來沒聽過他的名字，可是《時人雜誌》卻把他跟強納森．法蘭岑(Jonathan Franzen)相提並論，說他們倆的作品一樣出類拔萃。強納森．法蘭岑的《自由》得過美國國家書卷獎，台灣出版過好幾本他的小說，讀者對他並不陌生。不久，從《洛杉磯時報》傳來好消息，納森．希爾擊敗多位勁敵，榮獲洛杉磯時報賽登邦(Art Seldenbaum)小說大獎。
納森．希爾沒有讓人失望，他是一個很會說故事的作家，擅長描寫不同個性的人物，更善於批判美國文化和社會，《水精靈》可說是一部關於美國人的憤怒和偽善的小說。納森．希爾對五十年來的美國政治及社會運動發展觀察入微，他從1968年芝加哥青年的反戰示威遊行，寫到2011年占領華爾街運動，寫一對母子的離合，兩人個性都很叛逆，彼此生命交錯，互相影響，也互相埋怨。全書厚達六百多頁，卻是情節變化離奇，看得你血脈噴張，目瞪口呆，無法釋手。
至於我為什麼會用一個可能被誤以為是奇幻小說的書名？此乃因為「水精靈」正是貫穿全書的一個中心思想。在挪威民俗傳說中，尼瑟(NIX)是一個會偷小孩的鬼魂，他會變身成白色的小馬，陪小孩玩，騙取他們的感情，最終卻傷害孩子。水精靈也代表一種「你最摯愛的人，反而有一天會傷害你最深」。書中女主角費依就是她孩子的水精靈， 她認為她一直暗中在幫自己小孩的忙，結果適得其反。她的戀人也是她的水精靈，她自以為自己總是做了最正確的抉擇，卻被困在情感與背叛的漩渦之中。
我們每個人的生命中都可能有自己的「水精靈」，它可能是你最親近的家人，也可能是你的朋友。書中每個人物的遭遇恰好可以提供我們不同的省思。
自由
林馨琴
遠流出版總編輯
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