認識路內的小說，是2017年最大的驚喜。
路內的小說很特別，當初推薦我讀的出版界友人如是說。但怎麼特別呢？友人說三言兩語講不清楚，乾脆發來書稿，請我自己讀讀便知。而友人的說法果真沒錯，一打開書稿，我就被路內的文字風格徹底迷住了。
路內作品的特別，一部分原因在於他工人出身的背景與以工人生活為主的寫作題材，讓他在普遍受過正統文學教育或寫作訓練的文壇顯得獨樹一幟。但最主要的原因，在於他的寫作風格。路內的文字簡白明快，平鋪直敘，以幾近沒有形容詞的素樸語言，建構出貼近現實世界的真實感，帶來極為強勁的衝擊力。
路內的小說慣以工人為主角，描寫社會底層生活。但不同於一般以工人為主題的小說，路內並非利用小說作為揭發、控訴甚或宣揚理念的載體，而是以毫不雕琢堆砌，絕不煽情激昂的簡潔文字，直接帶著我們走進工人的生活裡，泯滅了己身與他人之間的界線，用他們的視角去看世界，聽他們說話，與他們一同呼吸，一同走過人生悲歡。這種淡之若水，後座力卻極大的震撼與感動，是我從未有過的閱讀經驗。
慈悲
在《慈悲》這部小說裡，路內以工人陳水生的生活與化工廠的興革，折射出大時代的50年變遷。從饑荒到政治運動，再到改革開放與國營企業民營化，工廠隨著外在環境不斷產生質變，但身為工廠骨幹的工人們，卻依舊在社會的底層為生存而掙扎，只能逆來順受地接受無法改變的宿命。
然而，路內並沒有讓《慈悲》變成一部灰暗嚴肅的小說，相反的，他以一貫簡潔明快的筆調，營造出近乎歡快的敘事節奏，讓一個原本可能走向悲劇的故事，呈現出荒謬的喜劇風格，形塑了「只要活著，終會有好事發生」的荒涼喜感。
閱讀《慈悲》，總是忍不住因書中人物為求生存的種種荒謬言行而發笑，但笑過之後，又不禁為人在命運面前的卑微淒涼而悵然。路內寫的不是一座工廠，一個工人，甚至也不是一個時代，一群個人。他寫的是流轉的時代，以及恆常的人性。
時代無情，或許只有人性的慈悲能救贖一切。
李靜宜
東美出版社總編輯
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