俗話說好奇心會殺死一隻貓，而在科學的領域上，好奇心更會殺死許多腦細胞。在繼續碎嘴之前，不禁先打聽一下，各位對於「宇宙」有怎麼樣的想像，它的顏色、形狀、大小、味道、組成……各是什麼？

　大夥兒可能皺著眉，支支吾吾地說不出個所以然，沒有答案的朋友，也別覺得自己不是讀科學的料，實際上，現代的科學家仍在試圖找出上述問題的答案，而這是需要思考、需要想像力的。

　人類與動物最大的不同之處，或許就是除了生存之外，人類會去思索、追尋人生的意義；對於科學家來說，人生的一部分意義便是探索這世界上未知的事物。早先的「人類從何而來」原是一大難題，但在達爾文的《物種起源》之後，似乎有了大家尚能接受的答案，這下子矛頭只好轉向其他地方：孕育萬物的地球，或是宇宙從何而來呢？

　其實古人很早就開始討論「世界起源」這類的議題，例如三國時期徐整的《三五歷記》中，描述了盤古開天闢地，頭頂天、腳踏地的創世神話，雖然塑造出來的四方大地和目前所知的地球落差極大，但其「天地渾沌如雞子」之描述，似乎和現今流行的「大霹靂」理論有著些許的相似性──宇宙是從一個很小的高密度狀態，迅速膨脹後才形成的；盤古手腳一展，宇宙就這麼「爆炸」了。

　不只中國，世界各處都有類似的創世神話，故事精彩生動卻無法解釋其他現象，難以自圓其說。科學家從神話中找不到答案，在地球上努力觀測到的線索又太模糊，只好花大錢製造精密的儀器對準太空，甚至發射衛星，就是為了找出一些蛛絲馬跡。

　沒想到，觀察到的東西超乎人類預期，科學家只好發揮創意，提出新的理論，繼續「自圓其說」：大霹靂、暗物質、暗能量等理論便如此誕生。在此要特別說明的是，這些在科學領域中已是耳熟能詳的名詞，都還只是理論或假說，只是它們較能完善地解釋現象，暫時作為主流而已，也許某一天又有驚人的發現，把前述理論一竿子打翻也說不定。

　2013年3月21日，NASA發布了普朗克衛星的宇宙微波觀測數據，李傑信博士隨即在《宇宙起源》書稿加入此依內容，為的就是讓讀者能知道這則令人興奮的消息。果不其然，沒過多久，就有學者根據這項精細的觀測結果，推測宇宙之外可能另有其他的平行宇宙，這樣子的話題當然搶到了新聞版面。很湊巧地，這樣子的推測與李博士前一本書的書名《天外天：人類和黑暗宇宙的故事》相呼應，只是這論點還需要更多的證據，否則也只是一項假設而已。

　嚴格說來，《宇宙起源》這本書介紹的是人類探索宇宙近一百年的故事，僅作為帶大家進入宇宙謎團的領路人，真正的「宇宙起源」之謎尚未解開，換個角度思考，遊戲才剛開始，有待諸位繼續解題，這事兒才會有標準答案。文/ghostfire（臺大出版中心編輯）