你可能以為，事實求是的科學研究，以其一貫的嚴謹方法，將可以保護我們免於過分無稽的末日執念。然而，實情並非如此。說起來，科學只是讓我們擔心的事情變更多而已。─《科學美國人》，2010年9月號

2012年12月21日。請在你的日記裡，寫下這個日期！因為這天極有可能成為全人類的忌日，哪怕你是20還是80歲、是富豪或窮人，在末日面前，人人平等。

大部分的末日預測時間點都指向2012年。關於這類的預言，到目前為止約有147則，如果連各國鄉野流傳的版本都加上，應該要在後頭多加幾個零。馬雅曆法計算末日時間在2012年、星象學家諾斯特拉達姆士預測末日來臨於3768年，總之，末日時間就大約落在下週二至西元3900年間。

探討末日的書很多，不管是從宗教還是環保議題，重點是，結尾都相同，人總是難逃一死。如果地球終將毀滅，想知道自己是怎麼死的嗎？如果末日真的到來，那《世界末日完全指南》就會是那種讓人迫不及待想讀完，好能安心迎接末日的護身符。

誰說只有地球暖化會造成世界毀滅？誰說遭遇末日只能驚慌失措？身為藝術家的作者史帝文．艾頗比和曾是記者的阿爾特．萊斯德跳脫悲情，除了引用科學根據外，更用大量諷刺又詼諧的幽默圖片告訴你，別怕，末日好像也不過如此。

傳染病、氣候異常、全球大瘟疫、地磁逆轉、伽瑪波衝擊……末日的恐嚇無所不在。慧星撞地球可能引發大浩劫，我們早從電影中學到，但卻沒想過其實來自外太空的傳染病也可能讓人類翹辮子。而且這些疾病你早不陌生，「懷疑」、「嫉妒」、「說謊」，「說更多的謊」，其實很可能都是來自太空的傳染病。比起核子彈，你說這些原因是不是更容易讓人滅亡。

如果你覺得上述理論根本是胡扯一通，那說點正經的好了。

1.請把你的指尖只在本段的第一個字上。
2.然後移開手指。
3.你剛剛放了幾百萬隻細菌在這裡。
4.接下來，請舔一下指尖，然後在螢幕上擦一擦。
5.你剛剛大概放了接近十億隻的細菌在螢幕上。
6.建議你最好燒掉螢幕，再買一個新的。別忘了要戴上手套才能觸摸。

這不是整人遊戲，當我們正在擔心各國研發生化武器的同時，其實有個更為可怕的古老敵人正密謀奇襲，而他一出手，死傷將是全人類。這個敵人就是細菌。抗生素曾是我們的救星，但細菌在無需性交就可繁衍複製的驚人交歡派對過後，有可能，下一秒，你不過摸個螢幕，就會因為超級細菌而一命歸天。

最後告訴你，其實你根本無需擔心末日，因為你從來不曾存在過。你的存在不僅短暫即逝，而且是一場幻覺。

為了證明這理論是有根據的，請回答以下問題：

如果森林中有棵樹倒下，但沒有人聽見聲響，
那麼，那棵樹倒下時，真的有發出聲音嗎？
這是哲學理論上的重要論點，提出問題的喬治．柏克萊是唯心論者，主張某個東西要能存在，就必須被人看見與察覺。所以樹木倒下的聲音，需要被耳朵聽見，才會獲得存在。

這個故事和末日有什麼關係？

不管末日在何時降臨，可確定的是，在接下來的五十億年間的某個時間點，太陽會成為一顆超新星，瞬間消滅我們的子孫與存在過的痕跡。那將不會有歷史記錄，也沒有目擊者。如果依照這個邏輯，我們將會是從未存在的。如此一來，何必瞎操心呢？

一旦安然的度過一個末日傳言，我們就會急忙尋找下一個來為難自己。彷彿末日是條安全毯。可能是因為少了末日的生活就像沒有哨音結束的球賽、或是沒有麵包的三明治，讓人難以想像，重點是，無聊！有一說法是，比起在病床上面對個人末日，為了文明的終結擔憂，似乎更具撫慰人心的效果。還有個原因，那就是思考末日會讓人們覺得自己有價值，一想到自己正處在一個非常時期，就讓生活變得不那麼單調。

這麼看來，往後關於末日的討論和預言還會有很多，既然我們離不開它，那就試著習慣它，甚至把它當成一個密不可分的朋友。至少就算知道了明天就是世界末日，慌張感彷彿也少了許多。還有，我想提醒你，請注意本書在排版上有關頁碼的小巧思，然後，請好好享受世界末日的開始吧！就從你翻開書的那一秒開始。