螞蟻、蜜蜂、鳥、魚的腦容量明顯比人類小很多，大約只能記住10秒內的記憶，視力所及只會看見周圍少數的同伴，所有的生物數據都顯示牠們不怎麼聰明，但數百萬年來，為了回應生存問題，演化的過程中，社會性昆蟲或動物所形成的群體行為，在生物科學家解密後，卻發現當中飽含人類渴望擁有的應變力、決策力、危機管理能力…

這套群體原則部分有別於我們當前認知，透過瞭解能幫助企業從複雜情情境中找到出口，例如協助製造業將製程最佳化；讓通信業者加速接通電話；幫助航空機械工程師，找到新飛機的問題；還能協助情報單位，監控這個危機四伏的世界等。

小蟻雄兵這部電影中，擬人化的表現了司令官為所有蟻兵分配任務的情境，事實上蟻群中並沒有所謂的指揮角色，也沒有哪隻螞蟻會叫其他螞蟻做什麼事，所有的螞蟻都是自己決定該做什麼，然後看碰到什麼事、碰到的螞蟻遇到什麼事，以及環境中起了什麼變化，再決定接下來怎麼做，科學家將這些稱為「在地」知識，因此無論某隻螞蟻做了什麼事，都會影響其他螞蟻，再進而影響整個群體，讓效應如漣漪般在擴散，這就是為什麼光靠留下費洛蒙多寡，蟻群們就能最快找到找尋食物的最短路徑，是去中心化的控制、分散式的問題處理，以及多重互動讓蟻群產生了自我組織行為。電腦科學家則藉用邏輯發展出了蟻群演算法，目前美國工業企業公司已導入於處理複雜的生產和物流問題，系統可根據遠端讀數和客戶過去的訂貨習慣來評估出貨的急迫性，並同時截取天氣預報，進行電力成本預估，再從許多數據評估出數百萬種排列方法、可能的做法和結果，訂出來接下來的生產計畫。以互動式結果產生依循的大方向，也有科學家將這種方式稱為『綠野仙蹤』，也就是不用擔心真正的目的地在哪，只要指出方向，邊做邊修正，最後就能通往奧茲國。

蜂群選擇駐紮地的過程中則有以知識多元性指出明智的決策的意義。每次遷徙，負責勘查的數百隻偵查蜂不需要造訪所有可能的地點一一比較，不像組織決策，需要將所有結果上報高層主管做出最後裁決，而是以多元的造訪經驗來提供意見的多樣性，再透過擺尾與吸引及投票者的再確認，讓全體蜂群都加入評估的行列，是一種友善式的意見競爭。白蟻則傾向於一種間接的協同合作。如果有隻帶著土粒的白蟻，碰到其他白蟻丟下的土粒推，牠也就會跟著將自己的土粒也丟上去，這項行動更會刺激其他白蟻跟進，很快的只要附近白蟻夠多，這個小土推就會形成具有相當規模的土柱。

不同的動物群體因應其本身面臨的問題，採用了許多不同的機制，當中可歸納幾個基本策略，包括：訴諸在地知識，讓資訊變得的更多元綻放；並且減少複雜的計算，改用簡單的黃金守則；透過讓成員間多次互動，能加速決策過程；設定門檻則取其決策精準度；最後在群體智慧之下，個體是保有相當高的自主性與隨機性的，人類面臨的問題，跟螞蟻、蜜蜂其實差不多，我們常常要處理團體合作與個人利益的兩難。了解智群怎麼運作，你將能學會掌控且有效利用這股力量。