有著如同大象鼻子的象鼻海豹，不論漂泊多遠，總能認得出生地，除非家鄉的沙灘過於擁擠，否則牠們每年都會回到家鄉待上兩三個月，進行傳宗接代的神聖使命。而《來自大海的朋友－象鼻海豹》正是作者十多年來紀錄美國加州聖西蒙象鼻海豹的第一手珍貴觀察。

自從1995年與象鼻海豹第一次邂逅，為了避免這個美麗的自然景點因為人們無節制地入侵而逐漸變樣，這些聖西蒙沙灘的象鼻海豹便成為作者夫婦心中的一個祕密，如果沒有人主動提起，他們是不會和任何人提起這個新發現。但現在，作者林心雅反而期待有更多的人能夠瞭解牠們，並且自然而然地對象鼻海豹產生更多的關懷與同理心。

而這群在台灣不得見的野生海豹，透過作者夫婦的文字與攝影，在書中確實呈現了令人憐愛的一面，正如同書中所形容：每當牠們舉手抬足之間，感覺就很「擬人化」。或許是這份「擬人化」，很容易就會勾起觀看者的關愛，就像書中這張與那張海豹寶寶的身影，彷彿就像人類幼兒般探索與嘻耍的神情，似乎正教讀者忍不住要探究這陌生生物的身世。

海豹寶寶剛出生時，海豹媽媽會用鼻子仔細嗅聞小寶寶，親吻小寶寶，這些在我們看來就像是母親對寶寶表示親暱呵護的自然行為，但事實上，這是海豹媽媽要確認自己小孩的味道，以便日後用味道來辨認自己的寶寶。因此，如果寶寶出生時，母子因意外沒有好好「相認」，這樣海豹媽媽就不認得自己的寶寶，而為了避免各種可能的意外發生，海豹媽媽在生育後，會在陸地上停留約一個月哺乳育兒，這段期間海豹媽媽完全處於絕食狀態，全程仰賴身體的能量，除此之外，海豹媽媽還要日以繼夜地餵哺新生兒，因此，在這段斷食期間，海豹媽媽的體重平均將減輕三到四成。

為了繁衍下一代，母象鼻海豹的辛苦不在話下，但是公象鼻海豹也是不遑多讓。為了在母象鼻海豹的動情周期間盡可能地留下自己的後代，公象鼻海豹早在母象鼻海豹上岸前兩個月，就已經先登陸佈局，進行一場象鼻海豹王國的群雄爭霸，從上岸之後爭占地盤，然後護衛其領土內的海豹媽媽生產育兒，之後才能進行繁衍的「工作」，最後要在確認其領土內每一位妻子都受孕離去後才會離開，至此，牠們在岸上差不多已經絕食100天了。

十九世紀後期，象鼻海豹幾乎面臨絕跡的困境，到了2008年，聖西蒙海灘的象鼻海豹數量，估計已高到一萬六千隻。只到人類不過度干涉介入，生命自有其面對困境的生存之道。面對一片原始美麗的沙灘，我們可以很自私地考慮經濟效益，讓沙灘擠滿觀光客，大專觀光財，但是，或許我們應該更長遠地思考「永續」的價值，讓沙灘擠滿哺育下一代的海豹象鼻，讓地球的生物財富綿延不絕。