2015年10月12日台灣時間傍晚六點，我們守在電腦前屏息等待來自地球另一端的現場直播，瑞典皇家科學院即將頒布今年度諾貝爾經濟學獎的得主。和前幾日諾貝爾文學獎頒布現場的游擊感非常不同，當時文學獎主席走出雙開式厚重大門，鄭重宣布得獎者以及簡潔的獲獎原因，答覆短短幾則記者提問後就結束；而這一天，頒獎台前坐的是瑞典皇家科學院三位代表，主席公佈得獎人後，更以完整PPT正式介紹安格斯‧迪頓的核心思想，最後還與迪頓教授現場連線，直接答覆來自世界各地記者的提問。
The Great Escape: Health, Wealth, and the Origins of Inequality
安格斯‧迪頓獲獎的原因是「對個人消費行為、貧窮與人類福祉的研究有莫大貢獻」，他尤其投入開發中國家的貧窮問題。當然，早已有許多經濟學家研究不平等，然而迪頓對個體消費行為的廣泛研究，更使其在整體經濟的分析上更加可靠、洞見通透精確。近幾年因為資訊的流通迅速、網路普及率提升，以及網路社群的崛起，人們逐漸感知那些「他人的命運」其實並不遙遠，甚至與我們緊密相連，我們無法不關心，尤其是金融風暴在華爾街爆發卻震盪世界經濟之後；而越來越多人再也不能容忍被動接受「我們的命運」，我們對於議題變得較敏感，開始選擇主動了解現況、決定自己的立場，形成意見並且發聲。跨越國界引起廣泛共鳴的其中一個議題就是不平等─尤其是經濟的不平等，不論是個人或者國際之間。2014年《21世紀資本論》的暢銷與熱烈討論，背後就來自這一路累積的動能。
當我們發現個體的經濟命運，不僅繫於個人努力，更受制於大結構，就越來越渴望真實了解這結構的現狀。因此，今年我們特別推薦迪頓教授近期代表作《The Great Escape財富大逃亡》。這本書關切的兩大核心是「財富與健康」，並由這兩個主軸解析不平等的根源。在迪頓眼中，知識專門化後常會面臨的困境，是每一門知識都由自己狹隘的眼界理解人類福祉，得出的結論往往每一項都是影響福祉的因素，卻都不是福祉本身。因此透過這些結論得到的理解只能片面，而以之做下的決策也就難免頭痛醫頭腳痛醫腳。為了避免這樣的缺失，他同時檢視健康與所得兩大影響人類幸福的支柱。
社會進步勢必會有不平等產生，不平等可能再次激發進步，讓脫離貧困的苦難成為一股力量，促使人們以能力與創意尋找縮小鴻溝的方法；然而如果先脫離貧困的人們擁有政治影響力作為後盾，為保障自己的利益，也可能促使制度的改革變得緩慢而困難，導致對眾人有益的新觀念難以落實，成為進步的阻礙。透過這本書，能讓我們在理解左右個體幸福的大結構時，更精確掌握資訊裡的內容，以及資訊實際所遺漏的；更重要的是當我們談論不平等，彼此都將更清楚──我們所談論的是什麼。
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