2015年度金融時報&麥肯錫年度商業書獎決選名單中，在一片科技相關議題間，這本書顯得特別不一樣。
未竟之業：為何我們無法兼顧所有?
她是普林斯頓大學教授，前美國國務卿希拉蕊的政策擬定小組領導人，2012年於媒體發表了一篇專欄文章〈為什麼女性仍然無法擁有一切？〉，訴說自己離開政府工作回到教職的掙扎與思索，令人意外地竟帶來3百萬次驚人點閱率，不僅引起許多女性讀者共鳴，更被廣為傳閱、引發各界討論，各種正向回饋與批評建議，推動作者深入思考研究，最後催生了這本書。
不，不會吧。談論女性在職場與家庭間的掙扎？到底還有什麼沒被討論過？一本《挺身而進》還不夠？拜託別告訴我是性別平等，這根本不是個問題了吧。正當這麼想著，轉到新聞頻道，卻就是最新的台灣女性勞動參與率報導，30歲以上的女性就業率明顯驟降，並隨著40、50、60年齡帶逐次遞減。從數據我們得知目前台灣女性平均第一胎生育年齡是30.5歲，換言之，隨著結婚與生養孩子的人生階段開始，許多女性的職涯也就走進了尾聲。
而這不僅僅是台灣的事。作者廣泛收集英美兩國最新數據，並且深入各種相關議題的最新研究，歸結出的職場現況與我們非常相似：現代女性接受高等教育的機會已大幅提升，兩性在初踏入職場的就業機會頗為接近，但隨著照護家中長者與子女的人生階段展開，就業的性別差異就逐漸擴大了。或許我們在觀念上「知道」照顧家庭是男女平等的責任，但真實的社會期待與人生實踐上，絕大多數的主要照顧責任仍被劃為女性份內的事。
且讓我們話說從頭。離開公職的當下，她正從事著畢生夢想的工作─在國家決策單位全心貢獻專業，並透過政策創造不同，但繁忙公務毫無彈性讓她一週超過5天離家遙遠，兩個青春期兒子的照顧責任只能落在丈夫肩頭上。反覆考量後她回到普林斯頓大學任教，因為同樣是全職密集工作，她還能保有些許彈性並就近照顧兩名需要人生指引的孩子。聽起來再順理成章不過了。回到校園後，其他女性的反應卻最是讓她五味雜陳：那些沒有說出口的失望與同情─就像她成了現代女性典範的反證，一個成功之路的中輟生─讓她開始誠實檢視自己也曾這樣，在課堂上無數次鼓勵年輕女性義無反顧，甚至別無選擇地挺身而進。
這矛盾更不僅僅是女人的事。雖然我們觀念上認同生活與工作同等重要，卻普遍視超時工作為勤奮；家庭價值與職涯成就也應該同等重要啊！但現實生活中不論是自己家庭的全職照顧者，或者是看護與保母這樣的職業照顧者，社經地位都遠較其他職場就業者低落，就連美國同性伴侶家庭中，誰主外誰主內也會形成這樣不對等的關係。因此，個人挺身而進是不夠的，我們不能僅將「工作或者照顧家庭」視為個人選擇，而必須將這選擇究竟如何被評價與決定，放進整個社會的結構與價值脈絡來理解。我們需要挺身而進的呼喚，而這本書更進一步提出制度結構的觀點，讓討論與變革的進程，能再向前邁進一步。
如果透過政策制定讓工作制度既有保障又有彈性，獎勵企業提供令人安心的家庭照顧補助，將會有更多具專業與能力的人才繼續在各產業貢獻；而當我們重新看待家庭照顧的價值，包括透過完整配套制度提升家庭照顧職業的酬勞，進而改變其社會地位與觀感，不論何種性別，都才能真正開始擁有「工作，或者回家」的選擇自由。
回文章列表