這本書為一戰前一年－1913，拍下了一張歐洲的365度環景照。作者伊里斯，如實細瑣的紀錄了這個關鍵轉折年代，逐月分章地將歐洲幾個重要城市－慕尼黑、柏林、巴黎等，並以名人軼事串連起來，呈現出一幅生動的歷史壁畫、近代史最佳入門書。書裡串場的名人不限政治圈的大咖：史達林、希特勒……，更有人文藝術掛的托馬斯曼、卡夫卡、佛洛依德甚至是杜象等。其年，人文思潮風起雲湧、政治局勢詭譎多變，原來大變前夕，文明依舊如此燦爛多嬌。