根據歐盟的最新統計數據顯示，截至2012年10月為止，歐盟境內失業率最高的國家是西班牙，高達26.2%。這個數字有多嚴重呢，我們就拿幾個國家來比：奧地利4.3%，全歐盟最低；德國5.4%；歐豬之一的冰島5.7%；問題也很多的法國10.7%，義大利11.1%。只有希臘也在25%以上，與西班牙堪稱難兄難弟。

西班牙的麻煩還不只於此。希望脫離西班牙獨立建國的加泰隆尼亞自治區，先是在9月11日舉行百萬人遊行，接著又在11月25日舉行區議會選舉，雖然執政的「統合聯盟」（CiU）席次沒有過半，以致很難整合各獨派勢力向馬德里施壓，但四個獨派政黨獲得了三分之二的席次，充分表達了加泰隆尼亞人對中央政府的不滿。

最新一波的分離運動源自金融海嘯之後的財政赤字危機，讓加泰隆尼亞人超不爽的地方在於，加泰隆尼亞貢獻了西班牙歲入將近百分之二十，但分配到的中央統籌款卻只有百分之十四。渴望經濟上獨立以免被西班牙其他地區給拖垮的心情，再加上三百年前被剝奪主權的恥辱沒齒難忘，使得這次有將近六成選民支持獨立公投的區議會選舉結果格外令人矚目。

加泰隆尼亞的故事必須回到比三百年前更早的1469年，當亞拉岡的斐迪南與卡斯提爾的伊莎貝拉締結良緣，共同建立了後來的西班牙王室，但兩個人所屬的王國仍然保持獨立的地位。亞拉岡大約等於現在的加泰隆尼亞。1492那一年，西班牙王室把摩爾人給趕出格拉那達，又把猶太人給趕出伊比利半島，兩位天主教君王的聲威遠播。然而發布敕令讓哥倫布等人遠征美洲的是卡斯提爾，其後從殖民地獲取大量收益的也是卡斯提爾，有了錢便有了權，政治中心於是逐漸移往位於卡斯提爾的西班牙王室。

在哈布斯堡王室與波旁王室之間發生的西班牙王位繼承戰爭（1701-1714）中，亞拉岡支持了哈布斯堡王室，結果不僅在1714年9月11日造成巴塞隆納陷落，並從此失去獨立地位，遭到併入卡斯提爾的命運。進入二十世紀後，加泰隆尼亞民族主義意識抬頭，在各種意識形態勃興的三○年代曾短暫擁有自治地位，但內戰結束後佛朗哥上台，隨即打壓所有妨礙西班牙統一的分離因素，包括在大眾媒體上使用加泰隆尼亞語。

獨裁統治結束後，根據1978年的民主憲法，加泰隆尼亞獲得了政治上與文化上的自治地位，加泰隆尼亞語成為第一官方語言。但是這顯然還不夠。從2012年1月1日開始，加泰隆尼亞正式禁止鬥牛，並不是加泰隆尼亞人不愛看鬥牛，而是這項在佛朗哥時期被大力推廣的美技實在太「西班牙」了！下一步會怎麼走，現在難以預料，但蘇格蘭與英國政府達成將在2014年年底舉行獨立公投的協議，顯然給了加泰隆尼亞人一線希望。