手邊總是有結案報告或行銷企劃或書稿或……趕著交嗎？以下這般複雜糾結的情緒轉折，我想你一定不陌生。

「這次我會早點開始。」基於之前總是拖到最後沒好下場（或是催件催到六親不認）的經驗累積，一開始總是會信誓旦旦的訂定工作步驟跟時間表。會不會準時開始呢？不一定；就算「不小心」「稍微」未能按計畫走，也都會樂觀覺得：這次會不一樣的。只是當時間一分一秒過去，就會慢慢開始覺得（覺悟）：這次好像沒有什麼不一樣……

「我得盡快開始。」當你體認到，無論如何已經跟「早點」無緣的時候，焦慮開始了，壓力也來了。狀況應該還在控制內，只是時間需要調整；可能不若一開始設想的從容，不過離deadline還早，一切都還來的及。

「要是不開始，會怎樣？」時間一點一點流逝，你「當然」還沒開始，上個階段的樂觀已經消失，取而代之的是不祥的預感。腦子裡開始浮出懊悔的念頭：我為什麼不早點開始呢？你開始做很多「其他」的事，除了該完成的那件；你可能為了分散注意力想找朋友吃飯看電影，不過不管做什麼總是無法不想著那件「該做的事」；你可能開始裝忙、不接電話、不進辦公室，因為你擔心：萬一被人發現「那件事」還沒做，怎麼辦？

「還有時間。」在種種煎熬之下，時間繼續消失。你抱持著最後的樂觀，同時等待奇蹟出現。

「我有問題。」這時候你已經豁出去了，沒有內疚慚愧，也不再奢求奇蹟出現。你開始出現的想法是：一定是我有問題，不然為什麼別人都可以，我不行？

「最後抉擇：到底要不要作？」你開始有了放棄的打算，只是要或不要而已。不做，理由如下：我再也受不了了，反正是做不完的，何必呢！做，理由一：做點事總比擺爛好，而且……好像狀況沒這麼糟。理由二：反正做完就對了，只求有、不求好。

「我再也不拖延了！」不管放棄或完成，一定會有終點，總之就是結束了，我們也再次立下「下次絕對不會再拖了！」的志願。

老實說，我就是一邊看新書資料、一邊逛網頁、一邊回信回電話、吃午餐加吃晚餐，一邊寫著這篇文字。寫作要靈感嘛，又不是我愛拖。事實上，我的確立過每週提前三天完成手札的志願，只是……也或許，你總是扮演催促者的角色，愛拖的人總是讓人反感與不放心；再說，拖這麼久最後還不是要做，幹麼搞得自己別人都痛苦？

這本書就是打算好好來談談關於拖延這檔事，《拖延心理學》。許多朋友，當然也包括我自己，光看簡介就想讀，誰不會拖？誰沒被拖過？（書中也提到，事實上本書其中一個作者，在撰寫本書過程中也曾稍稍拖了一下。）可是我們都相信自己是有理由的，別人的理由都是藉口。為什麼？這或許不能單單歸咎於──有沒有設身處地替別人著想，這麼簡單。2位作者有著心理醫生背景，結合了臨床病例、科學研究，從心理層面到生理層面為我們解釋：人為什麼會拖延？以及，你可以怎麼辦？

拖延，是因為追求完美、害怕失敗，這不難理解；不過，害怕成功的人也會拖延。因為成功可能會導致別人受傷、可能會被批評、可能必須顧及失敗者的反應；很難想像嗎？那試著回憶自己是否有過這類經驗：不敢對辛苦寫報告卻只拿B的好朋友講，自己其實拿了A；不好意思對父親提自己最近加薪了，因為不想讓他知道，你已經賺的比他多。我們有比成功更在乎的東西，所以害怕成功；所以，有些人會拖。

拖延，誰說跟季節沒關係？你一到冬天就發懶，早上老醒不過來嗎？有一種症狀叫作「季節性情緒失調」，這種狀況通常發生在白天縮短、黑夜變長時，由於血液中血清素濃度改變，會有想「冬眠」的感覺。就是累，什麼事都不想做，思考能力也大打折扣；夏天很容易做到的事，冬天可能困難度大增，未完成度迅速提高，可是你知道嗎，一到春天就好了。

除了「季節性情緒失調」，會造成拖延的「病」還挺多的，注意力缺陷、執行障礙、憂鬱症、強迫症、慢性壓力或失眠，甚至有不少大腦直接的障礙或缺陷，都可能造成「拖」的結果。

所以你可以更理直氣壯跟老闆或同組夥伴這樣說嗎：「怎樣，因為冬天，我的結案報告就是交不出來！」當然不。它只是告訴你：所有（或說絕大部份）的藉口，都是真的；不過懂多點，或許比較容易解決問題。