光看本書的標題《Flying by the Seat of Your Pants》，就相當吸引人，一般人看到可能會不知道是什麼意思，但這個片語可以追溯到早期科技不發達的時代，那時候的飛行員沒有太多方便的電子設備來協助飛機的起飛和降落，所依賴的都是憑飛行員的「感覺」行動，因此後來就延伸為形容某人「想做甚麼就做甚麼」，如果只看到英文字面的話，就很容易搞錯真正的含意。

這本書會讓人不禁聯想到另外一本片語暢銷書《黑羊與跛鴨》，兩本書都是以輕鬆詼諧的方式，列舉出許多片語起源，讓讀者可以藉著讀這些有趣小故事，讓片語自然在腦海中留下印象。

翻開這本《Flying by the Seat of Your Pants》，會發現內容十分豐富，從日常生活的食衣住行，延伸到職場、運動、娛樂等常見主題，且不時穿插詼諧爆笑的圖片，讓讀者在會心一笑之時，可藉著瀏覽各片語的小故事，學到片語的真正意義。每篇故事只有五十到一百個字左右，作者以淺顯易懂的文筆解釋來源，讓讀者愈讀愈覺得興致盎然。

本書的作者Harry Oliver是英國人，不但專研英式英語，也對美國俚語相當了解，本身就對英文片語及俚語特別有興趣，除了本書之外，還著有暢銷作品《March Hares and Monkeys' Uncles》以及《Black Cats and April Fools》，都是與字源及片語的主題相關，也深受讀者歡迎。

以書中作者指出的片語:「When pigs fly.「為例，什麼叫做「當豬會飛？」，其實這個片語可是大有來頭！它可以追溯到十六世紀的有名諺語：「Pigs flie in the ayre with their tails forward.「，字面上的翻譯，是指「豬用尾巴在天空中飛。」，但其實大家都知道豬不可能會飛，因此這句話真正的意思是指「不可能發生的事情」。這個片語也出現在《愛麗絲夢遊仙境》中，當愛麗絲告訴公爵夫人想要推翻紅心皇后的想法，愛麗絲說:「I've a right to think.「，但公爵夫人認為這根本是不可能會發生的事情，於是她嘲諷愛麗絲說:「Just about as much right as pigs have to fly.「，由此可知，這個片語夾雜諷刺嘲笑的意味，而俄羅斯人也有類似的說法:「When shrimps whistle.「（當蝦子吹口哨），都是指不可能發生的事情。

書中還有提到出現在小說的片語，如: I'll eat my hat.，光看字面很難猜真正的意思，這個片語主要起源於古時候，人們覺得吃帽子是件痛苦且根本做不到的事情，因此當決定講出「I'll eat my hat.「這句話時，其實代表自己對於反駁對方有相當大的把握，因此願意做出犧牲很大的賭注，延伸意思為「我才不信你」。在《哈利波特》中，霍格華茲的分類帽首度登場時，也曾經提到這句:「I'll eat my hatif you can find a smarter hat than me.「，意思就是說：「我才不信你可以找到比我更聰明的帽子。」

除了有趣的片語之外，本書也提到了一些人物及事物的名詞用法，如：snake-oil salesman，在英文中，「snake-oil「在19世紀有號稱治百病的功效，因此後來延伸有「誇大不實的廣告」的意思，因此「snake-oil salesman「指的就是「黑心推銷員」。而西式餐廳常見的「Caesar salad「，起源於一位名叫Caesar Gardini的義大利廚師，他利用了餐廳剩下沒用到的菜如：萵苣葉、大蒜、橄欖、番茄及帕馬森乳酪，發明了這道料理，也就是俗稱的「凱薩沙拉」。

除了上面的有趣例子之外，本書還有提到許多有趣的片語，像是:「I'll be amonkey's uncle!「、 「You can'tteach your grandmother to suck eggs.「等等。為什麼會議紀錄的英文叫做「Minutes of a meeting「？美國學生喜歡用的 「play hooky「又是什麼意思？想知道這些有趣的英文片語，就趕緊來看看《Flying by the Seat of Your Pants》這本英文片語書吧！