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獨厚心得

想像死後的生活,其實無形中暴露出我們活著時的樣子。

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印象中文學線的同事有次說過,每次看短篇小說集的時候,總會在心裡暗自評分最喜歡哪一篇。《死後的四十種生活》,基本上可以把它當作短篇集子看待,只是就在我不停打著折的時候,突然意識到這本書講的是死亡這回事,再回頭看看喜歡的篇章,嗯……

在死後的生活中,你依舊每天盯著螢幕,只是這螢幕有好幾個,讓你可以掌握人間一舉一動。另一半在你走後過著什麼樣的日子?孩子們的發展順利嗎?當然,人總是會在意一些很無聊的小事:我過去的作品,死後人們如何評價?還有人看嗎?過去悉心照護的花園,今年春天是否依然繁花盛開?我曾經住過的屋子,現在的主人是誰?在這編號23的死後世界中,你可以關心人間發生的一切,只是每個人能看的時間長短不太一樣……

說到羈絆這回事,在編號8的死後世界說,我們一般以為的「死」並不是真正的死亡,那只是個中繼站。當你在人世間嚥下了最後一口氣,你會先到一個大廳裡等著,自然也會在這遇到許多剛嚥氣的人,不……可能還會有已經嚥氣好一段日子的,大家正等著過渡到所謂的「真正的死亡」。突然,有人被點到名了,因為經過再三確認,這世界已經沒有人記得他,所以他「終於」可以邁入死亡。可是問題來了,你希不希望自己被記得?先提醒,你可能根本無法想像自己會以怎樣的方式被記住。

所以記憶是不是一件很重要的事呢?在編號3號的世界裡,將只有你記得的人。一開始你不會覺得跟活著的世界有什麼不同,生活一如以往,或許還更空曠些輕鬆些,因為人變少了,尤其在人擠人的世界待久了,剛到這說不定還會覺得很舒服。當然,總是對著同樣那幾張臉可能有點厭煩,只是我們平日生活不也如此?恩,我們平日生活真的只是如此嗎?

大衛?伊葛門研究的是神經科學,下班回家寫小說。這本書是小說嗎?我很難定義,面對這個話題,我們似乎總是會多想一些。他描述了40種死後的生活,除了我折起來的,他想像的層面更廣泛,有很科技面的、生物面的,也有宗教、哲學的;有諸神大戰、分子說,還有一個世界叫作「奧茲」。中文出版別出心裁的找了插畫家配上插畫,一篇一幅。所以看著故事,有時會不經意關心起一旁那個戴著帽子、拎著皮箱的小人兒,在40個不同的世界裡如何遊蕩。

書在幾個同事手中傳來傳去,我留意著讓每個人停下來、或是與人分享的篇章。當然不一樣,不過卻不一樣的很有意思。就像我邊看書邊折著角,到頭來發現我總是會著迷於某些類型的世界,可能是特別喜歡的,或是特別怕的。

所以,想像死後的生活,其實無形中暴露出我們活著時的樣子嗎?或許,所以然後呢?不好意思,嚴肅的話題我想就別繼續了,畢竟死亡跟生命已經夠嚴肅,而我們又無法放棄對它的興趣和好奇和恐懼,既然如此,總要看點有意思的吧。然後,才能爽爽快快地迎接第41種死後的生活。

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