文／達利
總有些孩子好像成天都髒兮兮的，有些孩子老張著大眼瞪著人看，有些孩子隱隱散著臭味，有些孩子光是坐在那兒，就似乎會帶著身旁的一切向下沉。或許你小時候遇過這樣的孩子，或許你現在仍會看見這樣的孩子。你可能會覺得嫌惡，你可能會產生同情。不過在提姆．波頓眼中看起來，就不是這麼回事了。
喜歡看電影的話，對提姆．波頓的大名一定不會陌生：他執導過《陰間大法師》、《剪刀手愛德華》、《蝙蝠俠》、《大智若魚》、《斷頭谷》、《巧克力冒險工廠》以及動畫片《地獄新娘》等等賣座電影；許多人不知道的是，波頓早年曾在迪士尼擔任過動畫師的工作，他的原稿自成一格，有一種融合古怪與可愛、優雅與神經質的特色，在由他掛名製片的著名停格動畫電影《聖誕夜驚魂》中，角色設計其實就出自他的手筆。
1996 年，波頓把自己的短詩和角色插圖集結出版，命名為《The Melancholy Death of Oyster Boy and other stories》；台灣曾經短暫地出現過中譯版本，但知道的讀者不多，倒是絕版之後，有時還會發現有同好在網路上詢問，成為波頓迷心目中的絕版逸品。
這本書的中譯書名，叫《牡蠣男孩憂鬱之死》。
在波頓的眼裡，成天髒兮兮的孩子會變成超級英雄之一「污漬小子（Stain Boy）」，唯一的超能力就是把東西弄髒；老瞪著人看的孩子變成「瞪大眼女孩（Staring Girl）」，她總是瞪人的雙眼最後終於獲得了休息；隱隱發臭的孩子或許正是「拉箕女孩（Junk Girl）」，選擇歸宿的標準與世間不同；令人感覺沉重的孩子或許正是海中女子與陸地男兒的共同結晶「錨兒（Anchor Baby）」，雖然原來被賦予了固定靈魂的期望，但最後卻只能孤獨地深深下沉...
許多憂傷悲慘的現實，在波頓的筆下，轉變成有的異想天開到有點兒莫名其妙，有的殘忍直接得讓人目瞪口呆的短詩和插圖，俏皮、奇妙、可憐但卻也引人發噱、怪異但卻令人覺得可愛──如同波頓所有的影像作品，明明是色彩繽紛的童話，卻籠罩著一種黑暗幽微的恐怖氛圍，明明是些希奇古怪、畸形扭曲的角色，卻會理直氣壯地散發出一種自成一格的可愛感覺。
是故，翻閱這本由枯枝男孩、火柴女郎、機器人男孩、劇毒男孩、針插女王... 等角色構成的《牡蠣男孩憂鬱之死》，有許多不同的有趣：唸出波頓押韻得很俏皮的英文原詩，是一種樂趣；欣賞他那些像是胡亂塗鴉畫出來的怪可愛角色們，是另一種樂趣；而揣想波頓隱在字裡行間的另類關懷或者試著反轉波頓的創作思維，則又是閱讀《牡蠣男孩憂鬱之死》時，更深一層的收獲。
或許你已經開始不耐煩了──畢竟中譯本已成絕版逸品，在這兒把內容說得多麼值得一讀，也沒法子真的親眼目睹。
但其實好作品總會有機會再與讀者見面的──是的，絕版多時的《牡蠣男孩憂鬱之死》中譯本，現在重新出版了。
重新翻譯、中英對照、全彩精印、精裝上市；閱讀全新中譯版本的《牡蠣男孩憂鬱之死》，不但能夠體會上述的種種樂趣，還能透過波頓的視角，去觀察這個世界。
然後，你會發現：所有殘酷都能幽默以對，而所有怪異，其實都有美麗的可能。
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