文／人嚴
十七世紀荷蘭的著名畫家林布蘭，擅長運用光與影的強烈對比，呈現出繪畫的戲劇效果。其代表作「夜巡」，一幅描繪阿姆斯特丹民兵保衛隊的群像畫，讓他在繪畫史上名垂不朽，但也成了他下半生窮途潦倒的關鍵。這幅備受爭議的畫令出資者不滿，他的作品不再受到青睞，破產，妻子、兒子也相繼過世，最後身邊只剩女兒陪伴，在貧病中去世。
藍
光與影，明與暗，一體兩面。這麼一位充滿戲劇性的藝術家，人們對他的生平與畫作背後的故事也就特別感興趣，尤其是「黑暗」的那一面。在電影《夜巡林布蘭》中，除了揭開「夜巡」的秘密外，也讓林布蘭顯露性格上的缺陷，並直述他一眼弱視這個爭議已久的話題是件事實。而這部歷史懸疑小說《藍》，同樣也抓住了畫家的弱點借題發揮，作者更陷害他成為故事中的殺人嫌疑犯。
指稱大文豪、大藝術家是殺人兇手，結合了真實與虛構的作品，讓我想到了去年一部小說《再見，海明威》。古巴作家李奧納多．帕杜拉的《再見，海明威》，透過追查四十年前的一樁歷史兇殺案，揭露了海明威失敗醜陋的一面，呈現作者愛恨交織的矛盾情緒，是一部向海明威致敬之作。而在《藍》裡頭，令作者更感興趣的，似乎是林布蘭所處的時空－－荷蘭黃金時代的阿姆斯特丹，因此畫家性格的陰暗面也就成了創作的重要素材之一。這是一部娛樂性十足的小說，也能對當時的歷史、宗教、文化有了大概的認識，但想透過它得知林布蘭的什麼秘密，恐怕會失望。
故事從十六世紀天主教徒的一個詛咒開始，到了林布蘭的時代，平靜的阿姆斯特丹嫌續發生兩起駭人聽聞的命案，重要線索皆指向一幅疑似出自林布蘭之手的家族肖像畫。特殊的光線分配別出心裁，而且使用一種與眾不同、醒目的藍，整幅背景都是藍色的，閃耀著怪異的光芒，壟罩觀畫者。擁有這幅畫的人，都發瘋似的犯下可怕的殺人案，最後不是自殘至死就是被處以死刑。過去曾拜林布蘭為師的年輕畫家柯瑞利，為了找出好友命案的真相，再次投入林布蘭門下，追查畫像殺人的秘密，也牽扯出一連串驚心動魄的事件……
究竟畫中的「藍」藏著什麼樣的詛咒？而林布蘭又在事件中擔任什麼角色？在解開謎團的過程中，你將會獲得許多樂趣。
小說中將「藍」形容為魔鬼的顏色，人們因此迷惑了心智，但用主角的一段話：「如果人類內心就有足夠危害同類及其本人的邪惡，為什麼要相信魔鬼呢？難道我們體內的這份邪惡不就是真正的魔鬼嗎？」或許可作為這個故事最後的註解。
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