在自然浩大漫長的生命舞台，多少物種登場又退場，但度度鳥可能是第一種由於人為干預而絕種的生物。一六六二年，一位遭遇船難的荷蘭船員發現（並殺了）幾隻度度鳥，從此以後，度度鳥就成為一則傳說與博物館裡的標本。

當度度鳥絕種時，全歐洲只剩下兩副私人珍藏的度度鳥標本，而在收藏者身後即捐給牛津大學的愛希摩林博物館，但度度鳥標本無人聞問，至一七五五年該博物館館長終於決定將其銷毀。幸好，某位有先見之明的標本製作員，留下了其中一副標本的頭和一隻腳，為現代遺傳學家留下了一點度度鳥的DNA。如今，複製技術對於科學家已經不是天方夜譚，而若在更多充分的資料支援下，又能夠取得可用的度度鳥DNA，是否就該進行「再見度度鳥」計畫？

讓我們先把度度鳥的問題放在一旁，聽聽八哥的故事。

八哥並非北美原生物種，當一八九○年代晚期，八哥從東南亞被引進加拿大溫哥華之後，即使北美洲與東南亞的氣候條件截然不同，溫哥華的八哥數量仍然直衝雲霄，甚至在一九○四年，被正式認定為本土物種之一。但八哥從一九二○年大約二萬隻的數量，很快地衰退到一九七一年的九百多隻，甚至到了一九八五年只剩九十八隻。關鍵就在一九五○年代起，歐洲掠鳥被引進溫哥華強奪了八哥的食物，也占據最佳的築巢點所致。而八哥引進溫哥華的短短時間，雖然數量大增，卻尚未演化出完全適應溫哥華的生物性狀與特性，因此遇上同屬八哥科的歐洲掠鳥，更加速了八哥在溫哥華的凋零，直至完全消失。雖然亞洲還有很多八哥存在，但在溫哥華的八哥，確實是一種有如絕種的局部消失。

當某個物種絕種後，其他物種便會填補該物種在生態系所占據的地位或位置，當度度鳥絕種時，大自然也以同樣的方式處理這個生態真空，如果有朝一日我們憑藉人力而使度度鳥重回人間，將有人力無法估算的生態失衡，而且複製重生的度度鳥族群，也可能因為複製最初的細胞核缺陷，使重生的族群在短時間再次滅絕。

《再見度度鳥》收錄了作者葛拉帝在加拿大《探索》雜誌的〈生物二三事〉專欄集結，希望從自然史的角度，檢視當代的生活型態，文章集結成冊時，讓葛拉帝有更充足的空間與時間重新審視各篇作品，並加以補強或更正錯誤，〈再見度度鳥〉只是其中一篇，但書中其他篇幅，也仍然是以相同的主題貫穿其間，那就是：我們一旦過於介入自然，無論如何，都是一種不當的干擾。