裝幀設計/黃子欽（攝影/但以理）
房慧真有個老靈魂，第一次看到她本人是十幾年前的事了，幾年前因《世間的名字》的編務，又再度碰上。對她印象最深的，是一種異於常人的好奇心，很擅長在一團渾沌中，描繪出極度純粹的光譜。從極重、極繁的業力、重水中，提煉出猶如玉淨瓶中的甘泉。
河流
要把邊緣的題材處理成「史詩感」是有難度的，因為破碎且低調，不容易集中。所以在處理這些題材似時又必須很熱情，才能讓這些題材產生溫度感，才能融化「距離」，《河流》是本外冷內熱的書。
書衣展開，以不同色調營造河中泥巴混濁的漂流感（攝影/但以理）
內封（攝影/但以理）
從「黑暗」出發最後到南國情調
從「黑暗」出發是一開始的想法。有兩種，一是像電影《阿凡達》的發光森林，無數微物的微光宇宙，二是像宮崎駿的作品中，專門吸受城市廢料，但重新吐出活水的地下母體。不管《阿凡達》或宮崎駿，這兩種其實都是回歸大地之母的概念。這個黑暗，並非無光，而是蘊藏能量曖昧含光。在《河流》中的浮島，就是這種定位，它吸收汙水而在島上重新蘊育出藥草，療癒大眾，聽說龍山寺旁青草巷的草藥很多就是種植於此。
除了黑暗，廢墟中的幻像也是必須的！透過橋，水橋與路橋或各種孔道，來闢造另一個「南國」樂園。看見廢墟然後魔幻廢墟，河流與伏流，合併起來。水流進南機場的水塔，出現在自強市場的水果攤，變成天橋下的魚湯再流進河中⋯⋯
（攝影/但以理）
蠻荒的原始動物居所，反而成了生生不息的居住天堂。內封的浮島，有孔雀、變色龍、榴蓮、水草⋯⋯兩棲類，鳥禽，昆蟲⋯⋯盤踞，似乎是個更好生活的他方，是南島、天竺、印尼、雨林⋯⋯
電影《阿飛正傳》中的張國榮，返回故鄉時，有一大片的南國感椰林，異地的鄉愁，是序後頭的跨頁，一張椰林照的想法。
（攝影/但以理）
從下游到中游到上游
開場是運用深淺的色調，讓照片有了鏡位，多了情緒與遠近。滿版的反白書名，則像電影螢幕中的片名，展開更大的虛擬空間，更緩慢、飽滿的情緒。並且強大的準備去溯流而上。
天橋。路橋。民宅。老街。河口。浮島。人⋯⋯，這些水文地理的底下是「泥巴」，也是《河流》書封的核心。電影《歐洲特快車》（EUROPA）最後一幕，飄流的人體，穿梭在水草的線條和雲霧般的體積感中，翻轉翻轉再翻轉⋯⋯在這層時空中，失去速度感的堆積物漂流物，無時間與重力，一種獨一無二的光譜與能量。
「溯流而上，直抵生命之源、黑暗之心，一探人間邊界。」
看似渾沌的水中，飛鳥水草隱匿於其間（攝影/但以理）
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