經濟成長的終結：景氣不會復甦、社會出現斷裂，這，才是我們要面對的真實世界
《經濟成長的終結：景氣不會復甦、社會出現斷裂，這，才是我們要面對的真實世界》
作者｜史帝芬．金恩（Stephen D. King）
譯者｜李振昌、陳儀
出版社｜商周出版
〔博客來推薦理由〕
我們即將變成一個贏家和輸家對立、缺乏信任的社會嗎？
〔專業推薦人觀點〕
許諾與幻象
文╱張翠容（作家、新聞工作者）
香港資深新聞工作者。近年來，以「無國界」記者身分活躍於中、港與台三地。經常隻身遊走政治邊緣的第三世界，只為了見證歷史追蹤真相。著有《行過烽火大地》《大地旅人》《中東現場》《拉丁美洲真相之路》等書，最新作品為《地中海的春天》。
地中海的春天
這本書的英文副題是「西方富裕的盡頭」（The End of The Western Affluence）。金恩在書中首先直指大家（主要是西方人）一直擁抱著一個幻象，就是總以為經濟持續成長是如此的理所當然，即使中途出現衰退危機，也只不過屬循環週期，過了就會復甦。
自過去半個世紀以來，西方的確長時期享有高增長，故此我們以為經濟恆久進步是一種自然現象，而過去的經濟政策、金融發展、甚至社會措施，都是建基於「明天會更好」的假設上，我們遂無節制地擴張借貸，從政府到人民，不惜預支將來的成果。
可是，金恩給了我們一個當頭棒喝。他問：小孩長大後會停止增高，經濟也一樣嗎？我們有否想過，經濟到了增長的極限，世界將怎麼辦？
在這幾年間，市面上出現不少解讀今次經濟危機的書籍，人們還停留於爭論應該用貨幣政策還是財政政策，作為解決方案，不然便訴諸於陰謀論，未能讓我們有理性科學的認知。
金恩則以他的專業，剝開層層的經濟隱疾，指出總體經濟作為其實已經失敗。今次危機不是我們想當然的經濟循環週期，而是屬於結構性問題。既然如此，只能發揮止痛效果的貨幣或財政政策，或許可暫時止痛，卻不能根治問題之餘，反之敗於副作用之中。
諷刺的是，我們至今似乎還不願戳破成長幻象。看看美國政府對自己未來經濟增長的樂觀預測，外界或會好奇怪，怎麼導致金融危機的因素，可以這麼快消失？美國人又給我們開了一張復甦的期票，股票市場不斷上揚。
雖然今次經濟危機未有帶來大蕭條，但種種跡象告訴我們，經濟正處於停滯當中。當經濟陷於長期停滯，社會根基也會開始動搖，政治更可能變得一塌糊塗。
由於所有人都不想犧牲，便會很簡單地委過於人，社會慢慢形成一種互相指責、彼此懷疑的文化，因而陷入政治惡鬥中。從一個社會的內鬥，到國與國之間的衝突，令政治極端主義復活。事實上，歐洲正湧現排斥外人的極右民族主義。
十九世紀末民族主義的興起，可說是人民對帝國殖民及金融體系失敗的一種反彈；而二十一世紀民族主義的再次崛起，則有可能是對全球化許諾失敗的還擊。
不僅歐洲，金恩的警告，何嘗不可應用在香港嗎？近年香港「至上主義」政治運動抬頭，指責資源分配未有以香港人優先。香港激進本土主義萌芽，不是無緣無故的。請問台灣也是一樣嗎？
金恩提出金融教育，打破無知，戳破幻象，正視問題，這本書是個好開始。
★ 博客來9月選書完整清單
回文章列表