祖先的故事：前往生命初現地的朝聖之旅(套書，上下冊不分售)
當代最偉大的科學家之一理查‧道金斯撰寫的《祖先的故事》，可說是他企圖大一統演化生物學的磅礡力作，為道金斯博大精深生命起源觀的集大成。初版在2005年入圍英國皇家學會科學圖書獎，並在2016年與黃岩共同進行全新修訂，直到2020年首次以繁體中文版的面貌呈現給讀者。
提到道金斯，就不能不提現在正熱門的「迷因」（meme），這個詞彙正是出自於道金斯最為知名的著作《自私的基因》，用來指涉一種基因演化的延伸概念。迷因是指某樣東西（可以是文化特徵或行為）被模仿再製與傳遞。而到了《祖先的故事》，再次提及迷因，是討論人類的大腦擴張之謎。關於大腦擴張的因素已有多方推測，道金斯以電腦比擬，其升級是由於軟體和硬體創新相互觸發，而對大腦來說，「軟體創新」就是語言、尋跡追踪、投擲和迷因，進而刺激大腦擴張。在這裡，我們可以看到道金斯的經典理論概念，再次以非常有趣的方式運用到迷人的人類演化故事當中。
最值得一提的是《祖先的故事》的敘事方式，整部長達960頁的篇幅可說是一趟四十億年的逆向朝聖行旅。受喬叟《坎特伯里故事集》啟發，道金斯採取嶄新的生物演化敘事方式，以現存生物為起點往更古老的年代回溯，重述長達四十億年的生物演化過程。諸多物種將一路加入朝聖隊伍，歷經各個「會合點」，與我們的共同祖先會面。
自私的基因(新版)
在這段令人難以置信的回溯旅途中，道金斯基於科學大量已知事實和學理，積極與神創論者辯證，我們會看到他提出許多犀利的觀點，展示演化的各種可能性。如原始地猿〈阿蒂的故事〉探討人類雙足行走的各種可能演化原因；〈河馬的故事〉解釋河馬與鯨魚的戲劇性關係與差異；〈輪蟲的故事〉探討了無性繁殖，道金斯在此進行了有趣的討論，談有性生殖是否真有必要。
毫無疑問地，無論你是生物學專業學習者，還是純粹對大自然奧祕感到好奇，都能在《祖先的故事》中感受到天擇塑造地球生命令人驚嘆的演化力量。
黃怡寧
馬可孛羅文化編輯
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