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「這也是方法之一。你知道嗎？現在的竊聽器很厲害，電池可以維持幾十個小時。也就是說，可以在白天時裝上去，到第二天白天再來拿走。白天不是可以自由參觀樟樹嗎？當然，如果要這麼做的話，必須避免被你看到。」
「妳別亂來，我真的拜託妳。如果妳這麼做，萬一被人發現有竊聽器，事情一定會鬧大。」
「也許吧，但這和我沒有關係。如果被人發現，我就只好想其他辦法。」
玲斗皺著眉頭，雙手抱著腦袋，「妳真的別為難我。」
「我面臨家庭遭到破壞的危機，沒辦法選擇手段。」
玲斗放下雙手，抬起頭。
「即使妳竊聽祈念的情況，也未必能夠瞭解什麼。難道妳認為他會說情婦的名字嗎？或是大聲說希望太太趕快死嗎？」
「這我就不知道了，但他的確有發出聲音，你不是也聽到了嗎？」
「雖然聽到他哼奇怪的歌，但並沒有說話。」
「他可能在哼歌之前說了什麼，我想聽聽他會說什麼。拜託你幫我！」優美合起雙手，露出認真的眼神。
玲斗嘆氣。看來似乎很難勸她打消念頭，但無論如何都必須阻止她擅自裝竊聽器。
「那我有一個條件，萬一佐治先生發現竊聽器，必須由妳負責向他說明情況，而且要說服他不要向我的僱主抗議。妳答應這個條件嗎？」
優美想了一下，微微點點頭，「OK，我答應，我可以向你保證，所以交易成立。」她起身向玲斗伸出手，要和他握手。
這算是交易嗎？根本就是恐嚇。雖然玲斗這麼想，但還是和她握了手。
從車站前的大馬路一走進旁邊的小路，馬上就可以看到『福之湯』，那是這個城鎮唯一的公共澡堂。雖然鄰町有一間溫泉會館，但大人洗一次要九百圓。不僅路程比較遠，而且價格那麼貴，他就只能三天才洗一次澡。
『福之湯』是傳統的澡堂，沒有三溫暖，也沒有電療浴和淋浴室，不過牆上畫著巨大的富士山。
玲斗洗完身體後泡在浴池內，聽到有人問：「你就是樟樹那裡的人吧？」那是一個乾瘦的老人，在玲斗旁把瘦巴巴的身體沉入水中。
「對。」玲斗在回答時看著老人的臉，之前好像見過，但又想不起他是誰。
「前幾天我上午去向樟樹打招呼，看到一個陌生人在打掃，還覺得有點納悶，原來是你。」
「你好。」玲斗微微欠身，「我姓直井，請多指教。」
「你不姓柳澤嗎？」
「雖然姓氏不同，但我們是親戚。」
「這樣啊，那戶人家的近親越來越少，我原本還擔心接下來該怎麼辦呢。是喔是喔，原來還有像你這樣的親戚。」老人一副了然於心的表情，細瘦的脖子連續前後擺了好幾次。
「你很瞭解柳澤家和樟樹的事嗎？」
「談不上很瞭解，不過我們家好幾代都受到庇佑，不瞞你說，我去年也有去祈念寄託。否則等到腰腿不靈光之後再去，就很不方便，所以覺得時間差不多了。」
老人的話令他感到奇怪。「寄託？寄託什麼？」
「這還用問嗎？寄託給樟樹的還能有什麼？」老人笑著說完後，突然收起了笑容，頻頻打量著他，「你該不會不知道樟樹的力量？」
「我完全不瞭解詳細的情況，據說只要持續當樟樹的守護人，以後就自然會知道了。」
「哈哈哈哈，」老人聽了玲斗的話，開心地大笑起來，「是這樣啊，所以你是樟樹的守護人，卻對祈念一無所知嗎？原來如此，這樣可能也不錯。」
「請問到底是怎麼回事？如果你方便的話，可不可以告訴我？」
「不，既然是這樣，那我就不方便說了。更何況樟樹的事不能隨便告訴不知情的人，據說一旦這麼做，樟樹就會失靈，而且也沒辦法正確說明，即使說了，你八成也不會相信。千舟說得沒錯，只要你繼續當樟樹的守護人，以後自然會知道，你可以期待那一天的到來。」
搞什麼嘛！玲斗在內心憤慨不已。為什麼每個人都說這種故弄玄虛的話？
「可以請教你的大名嗎？」玲斗突然想到一件事，於是問老人。
「沒問題，我姓飯倉。」
老人說，是吃飯的飯，倉庫的倉，名字叫孝吉。
飯倉剛才說，他去年曾經來祈念。玲斗打算回社務所之後去查一下紀錄，至少想要確認一下他是在新月還是滿月的夜晚去祈念。
「飯倉先生，你相信樟樹的傳說嗎？相信只要向樟樹許願，願望就可以成真嗎？」
「我剛才不是說了？不能隨便談論這件事。」飯倉說完笑了起來。
「你不用告訴我祈念的事，我只是問你相不相信。」
「這個嘛，」老人稍微坐直，細瘦的鎖骨從水裡露出來，「我相信樟樹的力量，因為我親身體會過，至於願望是否能夠實現，那就不知道了。因為這不是光憑自己的能力能夠解決的問題。」飯倉斜眼看著玲斗，嘴角露出笑容，「差不多了吧？我不能再多說了。」
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