大城市裡小小的身影,穿梭在聳立的高樓和忙亂的交通之間,四周環繞著表情陌然的人群和繁雜的聲響,細細的雪花飄落,小小的步伐默默而堅定地前進。
從閃逝的模糊窗景,到高樓人群,如同電影一般的運鏡,分格畫面並置,呈現不同角度的景象,灰沉的色調下,透著不安的氛圍,為讀者快速勾勒出對城市的第一印象。跟著小主角的腳步前進,耳邊響起關切的話語:「我明白在大城市裡,作為一個小小的存在是什麼感覺,人們不會注意你,有時候,很難知道應該怎麼辦。可是我知道你會好好的。如果你想要的話,我可以給你一點建議……」
隨著畫面開展,和似乎意有所指的話語,我們逐漸明白小主角是在跟某個特定的對象說話。他設身處地希望能幫助這位重要的朋友,但也難掩自己的落寞,平靜的語氣下透著微微的酸楚,他是在跟誰說話?他又是為何獨自來到這座城市?
跟隨小主角穿梭在城市的大街小巷間,留意畫面中隱藏的線索,雪花越飄越密,略帶懸疑的氣氛中,謎團緩緩散開,而讀者的心跟著一點一點揪緊,直至最後一刻。當跌宕的旅途到了尾聲,小主角迎向家的溫暖懷抱,一路繃緊的心慢慢放鬆,而結尾的小伏筆,留下開放空間讓讀者自由想像,為這個令人深深動容的故事,開啟希望的曙光。
席尼.史密斯(Sydney Smith)可說是近年來最受矚目的繪本創作者之一,代表的作品包括曾經勇奪英國凱特格林威獎的《Town is by the Sea》,以及《The White Cat and the Monk》和《Footpath Flowers》等。不同以往的是,《Small in the City》是席尼.史密斯第一本自寫自畫的繪本,也是他給自己的全新嘗試與挑戰。他以黑色的線條勾勒輪廓、筆觸的強弱、適當的留白,大小框格和單、跨頁的交替運用,帶動整體畫面的節奏起伏,文字和圖畫相互對話,各展精采,在閱讀的過程中,形塑出豐富層次的感官體驗。從頭到尾,故事在安靜而壓抑的氣氛下而進行,然而透過畫面的張力,情緒一點點渲染開來,層層深入,讀者不知不覺被拉進小主角的情緒中,產生共鳴。
「家寧靜而安全,如果你想的話,你隨時可以回來……不過我懂你,我知道,你會好好的。」即使一心盼望著對方回來,但對於對方的選擇,他表現出十足的尊重。「我知道你會好好的。」書中數次出現的話語,不只是小主角給自己的安慰,更代表著他的關心和盼望。
成長的每個階段,總難免面臨離別的時刻,繪本中關於此類主題的書並不少見。作為孩子,第一次面對這樣的時刻,必然難過心碎,然而該如何面對生命中 的失去,這個問題不只孩子不知所措,就連大人也難以回答。當我們陪著故事中的小主角走過城市角落,在失去和失落之間,不只重新面對渺小的自己和真實的情緒,也在一步步前進的過程中,漸漸療癒傷痛。
每當你覺得自己好渺小,每當你心裡彷彿空了一角的時刻,就讓這本書給你力量。世界上的某個角落永遠都有你的歸屬,你不在我身邊,但我會默默守護,等著你回來,而且,我知道你會好好的。
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