人需要算命,就是骨子裡不甘心自己充其量只是平凡吧?被魔術所吸引,是要自己多相信些什麼吧?《永生者》談的是這種對未知命運的期待,而作者的文字生動而寫實,在她筆下的舊金山躍然紙上,她成了書本背後的靈媒,對著未知的讀者們下了一個迷幻的魔咒。這本書給讀者提問明顯不過,如書衣的文案,「如果預知自己的死期,你會怎麼過你的人生?」
在作者筆下的舊金山多樣面貌令人沉迷,而這本書不只代表一個故事,更是背後關於一個城市、一個時代的情書。去年夏天造訪舊金山時,所有連鎖及獨立書店,無一例外,都在重要的門面前大氣展示著《永生者》。「城市之光」書店的店員眼底發著光地說:「讀了這本小說,這城市就多了一層迷幻的色彩。」令人心情澎湃的,不只是因為遇見同好的興奮之情,更是堅信著期待中文譯稿為這本書造成另一個語境、另一種詮釋。
書封上戲劇性的葉脈,也是四個兄弟姊妹、四條血脈的暗喻,書中分枝為四個章節,側寫四人的視角,他們有各自的矛盾、無處可說的寂寞。生性敏感的賽門,期待愛及溫暖,死期卻有如心上的螞蟻窮追不捨;熱愛魔術的克拉拉深信屬於她的真實,什麼幻術都難不倒她,但人生的謎題無解;自覺被手足們拋下的丹尼爾,只剩怨懟、無奈及不安,彷彿當年被拋下的男孩;法芮雅鑽研長生不老的祕密,卻始終找不到好好過活的理由,能活多久就愧欠這世界多久。
《永生者》談的是生存的刺痛,也同時正向地提點活著的美好。然而,副作用是不斷思考現在的生活有沒有對得起自己的生存,甚至人們的逝去。離開的人,走遠的速度總不及讓我們窮追不捨,趕不上的事也會成為遺憾,但我們永遠有選擇,永遠有各種可能。
陳柚均
悅知文化企劃編輯
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