塵之書三部曲І：野美人號(博客來獨家書衣‧燙金印製作者簽名)
要我談談這本書，我會說，在它的面前我常常忘掉自己是個編輯，不小心就隨著文字一頭栽入，沒日沒夜。看著麥爾肯和艾莉絲帶著嬰兒一路前行的歷險，你會對三個孩子掛心不已，捨不得睡覺、無法中斷閱讀。這本書會讓人想起自己兒時初次感受到閱讀魔力的那一刻。
我還會說，這本書集結了許許多多經典童話的餘韻（畢竟，作者是菲力普‧普曼a.k.a.故事大師），你會不禁聯想起獨力偵破懸案的《小偵探愛彌兒》，也會想起一路隨好奇心走向未知前方的《愛麗絲夢遊仙境》，然後又感覺到麥爾肯與艾莉絲，和你所知道的任何故事角色是多麼的截然不同，而又那麼鮮活雋永。
除了精采的情節和動人的角色，這個故事還有些別的，足以警世，也足以傳世。我會說這本書是一本特別尊崇知識的書，可是又暗暗警世著：切勿盲從權威。讀者不僅能捕捉到故事裡的人們奮力對抗強權的勇氣，還會發現：這本書裡有各種與「求知」有關的場景。學校自然是其一，男孩麥爾肯卻認為比起學校，小酒館比較好，因為「我在那裡可以跟形形色色的人說得上話」；小修道院裡，有糾正正確遣詞的修女，也有分享工匠技術的木匠；等麥爾肯當起瑞芙博士的小間諜後，也在博士家展開過許多回「思想史的學習對話」。甚至，有關真理探測儀，這項從「黑暗元素三部曲」貫穿至「塵之書三部曲」的寶物，在這本書裡我們終於首度有機會看到，羅盤上的符號是如何被學者研究、推敲，符號背後一層又一層的意涵，究竟是「被發現還是被發明」。
從此可知，知識如何得來？是在好奇心和勇於實踐探索的精神之上。而故事中的人們之所以奮不顧身對抗強權，就是為了建造能夠自由思想、自由求知的環境。那麼，作為古今知識的儲藏器、作為可以指點「真相」甚至攻防敵人的神器，真理探測儀究竟是什麼的暗喻？也許是泛指一切的求知工具？也許是願意在知識之海裡突破自我、追求真理的那顆本心？
所以該怎麼總結這個故事呢？它歌頌的是對真理的渴望，它保證的是即便世界如此危險，凡願意勇敢追尋者必有所得。讀這本書，你會想重新思考「世界為什麼是這樣？」你會隨時記得提醒自己：重燃孩童的天真，維持對知識的熱情。確實有些理想，值得你為之拋頭顱灑熱血。
徐凡
麥田出版編輯
塵之書三部曲І：野美人號
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