【2018年度選書】《後真相時代》│我們都還有救，只要先承認自己是笨蛋

這是個人類停止思考的時代嗎？英國宣布脫歐後，該國Google的熱搜字為「什麼是歐盟」；贊成美國出兵烏克蘭的大學生，卻無法指出烏克蘭在地圖的位置。隨著自媒體時代來臨，人人變身媒體，人人都能傳遞訊息。資訊變得唾手可得，但也充斥著假新聞、帶風向貼文，人們深陷資訊風暴當中。

今年一波探究人類思考心智的浪潮興起，從《真確》、《美國的反智傳統》到《專業之死》，書名一個比一個沮喪，探究人類是否具思考能力，一個比一個渺茫。《真確》發現大多人還在用60年代的國際觀判斷世界局勢；《美國反智傳統》更認為人民對於菁英的偏見不是當代現象，而是根深於歷史；《專業之死》更直接宣告這是個眾人停止學習，無知霸凌菁英的時代。但世間果真如此令人絕望嗎？人類智能發展已停滯了嗎？

 

相較於上述悲觀看法，《後真相時代：當真相被操弄、利用，我們該如何看？如何聽？如何思考？》更中性地看待這股趨勢，更全面地探討各種議題操弄可能。所謂的「後真相」是指人憑著立場篩選訊息，不再思考事件的真實性。作者認為，任何的事實現象，根據不同的立場，透過篩選與組合，可以被詮釋成不同的真相與觀點，作者稱之為「矛盾真相」，這是個亦正亦邪的力量。

例如，川普聲稱阿富汗比芝加哥安全。因為阿富汗境內美國人死亡人數少於芝加哥。數字沒有錯，但仔細想想，阿富汗境內的美國人數和芝加哥居民人數根本不能比擬，阿富汗境內美國人死亡人數自然低。若照這個邏輯，住在太陽的死亡人數遠低於地球人數，所以太陽比地球都安全。

透過本書的論述過程，更讓我們了解細節推演的重要性，可以幫助我們評判事件的可疑之處。例如拉長時間軸，放大數字影響觀感，像是政客提出在國會任內期間追加三億元預算，聽起來比每年六千萬還要慷慨。或者忽略數字的脈絡，讓數字看起很大，例如某政府宣稱投入二十億預算在平價房屋政策，但實際需求戶數達一百二十萬人，把二十億除已總需求戶數，就會發現這個數字根本杯水車薪。

不只是數字，連歷史、價值觀都可以被形塑。例如「敦克爾克大撤退」，對德國而言，是二戰擊退敵軍的勝利之戰；但對英國人而言，非但不是恥辱的慘敗，而是一場奇蹟的救援行動。英國人民專注事件當下，那些無私參與救援的平民漁船，穿越德軍轟炸水域英勇救人的行動。透過撤退行動的「粉飾」，反而激勵英國民眾在二戰的士氣。性關係的定義也可以人為操作，那些部位接觸符合定義，那些部位不算，都和定義的群體相關。

一旦意識到人類世界所指稱的意義是浮動的，和人們所屬群體有關時，我們更需進一步審視群體認同帶來的影響。我們總有隸屬社群，包含政黨、宗教、地方社區等，也以此劃分「我群」與「他群」的對立心態。每個社群都有共用的價值判斷，成員間以這些價值為溝通。但成員並不會深思這些價值的意義，只是想表達自己對於團體的認同感。也因此造成思考過程的偷懶，無視自己內心疑惑，切斷與他者溝通的可能性。

但作者始終相信人性思考的重要性。「矛盾真相」是這個世代必然趨勢，作者坦承人會因為自己的立場，選擇性的描述事件，詮釋真相的因果關聯。但也唯有這樣的體悟，瞭解身為人的侷限，才能期許自己超越直覺的判斷，挑戰所屬的群體信念，在支離破碎又各懷偏見的世界裡，容許不同的想法互相辯證，找出各種真相的可能面貌，這是人可以克服的。

真確

美國的反智傳統

專業之死

冷思考

博客來年度選書指南──2018 (電子書)

集結了2018年，總計24篇年度選書推薦手札。

在這個「後真相時代」，我們發現面對世界的態度，比掌握知識的多少更重要。
盤旋在腦海有種種疑惑，渴求解答，於是這樣的喊出──我在找你，你在哪裡？

生活是一場「遊戲自黑暗」，在「摺紙動物園」裡，每每以為下一秒就要失去血脈，仍然要張牙舞爪，做困獸之鬥，
繃緊神經線，連做夢都看到自己在「看不見的雨林裡」不見天日。
世界很大，不用急，我們慢慢走好，跟著Oliver Jeffers的腳步──「Here We Are: 歡迎來到這個美麗的星球」。
在閱讀中迷失方向的話，跟著這群人，有解。