若不是因為劉若英，我一定會錯過這本書——法國十九世紀詩人波特萊爾的散文集《巴黎的憂鬱》。

是十多年前的事了。在劉若英當年遠赴巴黎拍攝的音樂錄影帶〈成全〉當中，有一幕畫面是有人放了一本《巴黎的憂鬱》在她房門口（畫面中出現的是志文出版社發行的胡品清譯本），裡頭還夾了一封信。

這一幕並不長，但鏡頭給了這本書一個特寫，《巴黎的憂鬱》幾個大字清清楚楚出現在畫面上。詩意的書名，搭著感傷的旋律與劉若英泫然欲泣的臉，於是我懷著抒情的想像把這本書買回家。

讀了以後才知道這是個錯誤的想像。巴黎的憂鬱與情歌的憂鬱，顯然不是同一種。若情歌是強說愁，那麼《巴黎的憂鬱》則是徹徹底底相反。它把都市人佯裝看不見的醜惡，一件件從迂迴的褶皺裡翻出來晾著，叫人讀著發愣，無從反駁卻也不知如何是好。

身為法國最偉大詩人之一的波特萊爾，其行事作風與我們刻板印象中的「文人」大不相同。波特萊爾抗拒體制，追求感官上的享樂。其著名的詩集《惡之華》甚至被當時的法國法庭判定為妨礙風化，要求刪除其中部份詩作才得以發行。波特萊爾並不追求「真善美」，他認為「美」亦存於醜惡中。這本《巴黎的憂鬱》裡頭收錄的五十篇散文，反映了他獨特的美學觀。

也許是因為有著詩人獨有的纖細敏感，他的散文大多從一般人難以想像的視角，側寫生活中的不堪。乍讀之下往往先是覺得荒誕莫名，非要細讀幾回才能明白。因此說是散文，其實讀起來更像極短篇，甚至是詩。〈狗和香水瓶〉、〈每個人的怪獸〉、〈把窮人打昏吧！〉、〈月亮的善舉〉，光從書中文章的篇名便足以窺見其文字的不尋常。

〈老婦人的絕望〉是書裡我特別喜愛的一篇。文中寫的是有位老婦人看見一個天真的小孩，她發覺自己就跟這孩童一般，沒有頭髮，沒有牙齒，且一樣脆弱。身邊每個人都努力取悅著這孩童，老婦人也向前逗弄小孩示好。但小孩卻尖叫著掙脫老婦人。老婦人默默退回安靜地角落，哭著對自己說，自己已經過了取悅人的年紀，才會讓孩童感到驚恐。

整篇文章只有短短約三百字，波特萊爾精準地取下一段生活的剖面。這篇短文裡，我們看見人們潛意識裡對「老年」的厭惡與恐懼，在最單純的孩童身上展露無疑。

殘酷而真實，就是《巴黎的憂鬱》的基調。

過去《巴黎的憂鬱》較廣為流通的版本，是志文出版社發行，由台灣文壇著名女詩人胡品清女士翻譯的版本。胡品清女士不但長於寫作，曾在法國留學的她亦致力推廣法國文學，譯作甚豐，且譯文典雅秀麗。雖因年代稍久，遣辭用字難免有 因時代而生的距離感，但讀來自有一種不同的況味。

今年六月，大牌出版社推出了新的版本，譯文由旅法作家亞丁操刀，譯文較為白話，讀來又是另一種味道。且裝禎上特別請到霧室設計操刀，讓此書有了較貼近現代美學的面貌，也讓尚未接觸過此書的讀者，有了重新認識這本經典的機會。

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