「有一天，你可以徒步去走遠路，或騎著單車去環島，你走過一村又一村、一鎮又一鎮，沿途沒有汽機車的威脅，沒有工廠廢棄物的污染，只有美麗的山海與清綠的田野風光。你腳沾夜露，迎著晨風。你默默的走，默默的想......這條路乘載你的思緒，伸向遠方，有間斷......。」這段社區大學運動的提倡人黃武雄於2005年寫下的文字，種下了「千里步道」的種子。

五年前，有一群人開始「灌溉」這個種子，他們打算透過步行的方式，建立環台灣島的路網，只要可以行走／騎單車，就能夠從容地環島，透過與土地的接觸更實在地認識台灣。他們是「千里步道籌畫中心」。五年後的今天，種子不僅發芽，更成為一株小苗：經過全台實地行走，三千公里的山海環島路網主幹道與東西向主支線已經完成串聯。這回，他們整理出12段精選路線，或行在山間，或走在海邊，集結成《千里步道，環島慢行》，讓更多人能一起走進千里步道。

從南到北，從東到西，確確實實走進鄉間，走在不知名的阡陌小徑上。從花蓮富里往羅山村的路上，十六公里的路，路旁唯一的屋主說，「前面就沒有路啦」，還甚至要和千里步道的朋友們打賭，說他們一定會折返。但他們沒有，「因為腳下就是路」：走過農家小庭院、跨過河堤岸、攀過壁上石階......。因為走過，對於土地的感受更為直接，而不像開車騎（機）車往往只是呼嘯而過，和土地的交集甚至連一秒都不到。

《千里步道，環島慢行》這十二條路線，不全是長程縱走，也有短程的建議行程，也許是一日散步，也可能是兩三天的騎（單）車行。不只裝備、交通方式齊全，甚至連當地特殊的人文觀光景觀、特色鄉鎮也羅列在後，還可以搭配網路上已標好路線的地圖，只要準備好背包，隨時都可以出發！

「如果可以，從台北走到花蓮。」這是2006年我讀了蔡逸君《跟我一起走》後寫下的文字。看來，是出發的時候了！