文／大灑
等到醒了過來，才知道那鼓聲在心裡已震盪許久。
在我心中，好看的故事分為兩種。一如同平地一聲雷，平舖直述的文字就在某個橋段重重地一擊，有時是氣到摔書，有時是對生命的頓悟。另一種，就是低鳴的鼓聲，作者以緩慢的節奏敲打著大鼓，故事結束後，仍可聽到在心中徘徊不去的鼓聲。
三郎
《三郎》這個故事，屬於後者。
三郎與榮二兩人同是裱褙店「芳和堂」的學徒，三郎相貌平庸，雖然在「芳和堂」學習多年，仍然只能幫忙做打雜的事情，唯一擅長的只有調製裱褙或糊紙門用的漿糊。相反的，榮二無論在天生的資質或相貌，是所有學徒的佼佼者，兩人在外型或資質有著極大的差異，卻不影響情同手足的感情。
23歲那年，「芳和堂」的師父交付榮二到大客戶「綿文」家更換紙門，第一次不用跟著師兄，而獨挑大樑的獨立作業，讓榮二和隨行的三郎感到非常興奮，精神抖擻地感受著被附予重責大任的真實感。第一天在綿文的工作，在興奮心情中順利完成。然而，第二天當榮二準備出發到綿文時，「芳和堂」的師父卻跟他說，不用去了，改由其他師兄和三郎一起到綿文完成工作。榮二不解為何突然被換掉，詢問師父無果，向師兄打探，才知道原來綿文的老爺遺失的織花錦緞在榮二的工具袋裡被發現，綿文的老爺便斷定榮二不老實，並要求「芳和堂」老闆將榮二逐出師門。
被污名後的榮二，曾極力還自己清白，卻無法與有錢人的強勢對抗，後來輾轉被送到荒島上從事苦力的工作。荒島上的榮二，不開口與人交談，用一道城牆將自己關著，並用仇恨填滿內心的空白。在苦力營裡，他聽到許多人用生命換取的故事，更加深了榮二內心對社會不滿的積怨，他發誓有一天要殺了害他的人。在荒島的幾年，即使榮二封鎖了自己，滿是恨意的雙眼，似乎讓他的心變得荒蕪，然而，在島上遇到大水災或風災時，榮二仍然義無反顧的救人，對生命，他仍有熱情，只是強迫自己武裝，並將自己的過去與未來完全切斷。當三郎不顧「芳和堂」的工作，偷偷地到島上看榮二時，榮二只是冷漠的告訴他，要做什麼，是他自己的事，與他無關。三郎卻從未放棄。
直到有一天，榮二在修補風災後的倒塌護堤時，不慎受傷，他看到他平常冷眼以對的人都拼了命救他時，心中那道堅硬的城牆就此粉碎。
心情的變化，影響著眼裡看到的世界，蛻變後的榮二，努力習字，臨帖的範本，是三郎用那不成熟的運筆寫出的信。不再仇恨的榮二，著眼於憨厚的人筆下淳樸的風格，他知道只有三郎這樣善良的人，才能寫出這樣的字，他從習字中，學習純真的為人。
一直以為時代小說就是刀光劍影，但在《三郎》裡，沒有燒殺擄掠，沒有強烈的愛恨情仇，更沒有武士集體切腹的壯烈場景，但故事說著，生命中所謂善惡的人事物，維持著社會的平衡，讀著讀著，不會因為榮二被補吏毒打而難過，不會因為綿文以惡勢力將人擊垮而恨得牙癢癢的，也不會在榮二體悟到對生命的熱情時，為榮二高興。因為，故事真真實實紀錄著的，是周遭我們會遇到的人事物，有好有壞、有喜有悲，善與惡皆有緣由。
「人活著時，不知不覺地會跟社會有借與貸的關係。現在你就當做是在貸款給社會……。」這是榮二被逐出師門前，師兄和助對他說的話。心中或有不平之鳴，心中或有沾沾自喜，無論大悲大喜，《三郎》的故事，卻讓人豁達。
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