我們都曾坐在教室裡，百無聊賴。看著老師在台上或許口沫橫飛或許對著三板（天花板、地板、黑板）喃喃自語，然後下頭瞌睡的瞌睡，聊天的聊天，傳紙條的傳紙條，發呆的發呆。那時有一門課，上百人的那種，我在恍神了一會兒之後，發現教授也恍神了。

他停了一下，很微妙的幾秒鐘，但是你知道他恍神了。
我很想知道那時候他在想什麼。

《當教授變成學生》裡，作者以匿名的方式，寫下了她重返校園一年，變成學生的紀錄。她搬進學生宿舍，忍痛放棄了教員停車位，重新學習排課與「將這麼多的物品塞進宿舍裡」的技巧，並與RA（住宿助理）保持良好的互動。她寫下了對現在大學生的觀察，但我們在字句間，也終於看到了「教授到底在想些什麼」。

好奇怪，我們總是會忘記自己曾經是什麼樣的人，或者是我們「以為」自己曾經是什麼樣的人。也許我現在離學校還不算太遠，記憶可能沒有被美化或醜化得太嚴重，但是當一位教了15年書的教授再重新回去經歷這一切時，似乎都完全不同了。

她每年不斷的修正自己的教學內容與技巧，試著去找出更好的方式與學生溝通，但這一切似乎沒有比自己試著」來的清楚。星期五盡量不要排課是大家的共識，星期四能免掉當然是更好。如此一來教授開課的時間可能是自以為貼心的星期二，但到最後會發現所有人的課都撞成一團了。星期二也許我就排了三門課，搞不好它們都在三個相隔遙遠的教室；但在這三門課裡，一定也要把輕重給區分出來，不然每個禮拜一不就會死的很慘？

當她開始排課時，她終於可以理解為什麼以前有些學生看來不想修但還是選了這門課，純粹就是卡時間；當她與同學討論課業時無意間脫口而出「反正這個也不會考，不要念啦」的語句，她終於對於「大學」這樣一個地方有了重新的認識。

大學，也許真的不是像口號上那樣呼喊的，是決定人生的第一步（事實上大家不斷的換著主修）；或是來拓展人際關係（事實上大家相熟的可能都還是高中時代的朋友）；或者是可以找尋到人生的意義（事實上大部分的人都在尋找得到學分的捷徑）；或者是學術的聖殿（不只我聽過大學校長是如何的拉學生進某個學校的故事吧）…..。但終於有個教授願意重新來瞭解學生在幹嘛了，她認真的做著筆記，量化學生兼的種族與膚色的交友方式，計算在餐廳裡獨自一人用餐的「非白人學生」有多少，透過國際學生的眼光，來重新審視美國這個開放的大熔爐裡，學生們對「墨西哥人」想要瞭解的只有墨西哥菜的做法；需要打工付貸款的比例比起二十年前要高的多，究竟他們剩多少時間來唸書？

即使依然遙遠，但至少這是瞭解的第一步。作者花了很多的篇幅擔憂道德上的問題，但我覺得，她願意花這麼多的時間，去認真瞭解「學生」，就是很了不起的一件事，也是這本書最重要的價值。...