文／台灣角川編輯　GWY
以江戶時代為背景的冒險作品，一直是日本各種大眾媒體所喜愛的題材，同時也是熱血青年的最愛。舉凡《魔界轉生》、《暴坊將軍》、《帶子狼》、《甲賀忍法帖》……等，皆是該題材的經典作品。一直到了多年後的今天，都還為人所津津樂道。那麼，在眾多名作的環繞之下，這本《伴天連XX》又有著什麼特別之處呢？筆者認為，應該就是在它巧妙融合了日本時代劇與西洋「克蘇魯」神話的要素吧。

《伴天連XX》的故事發生在西元18XX年的日本江戶町。以主角無命獅子緒為首，每位主角的個性都十分鮮明，且故事主線也相當清楚。浪人獅子緒充滿著俠義心腸及靦腆柔情，左手寄宿著妖魔「夜魘」。為了救回心愛的公主，不惜脫離所屬家族而行動。瓦版（報紙）屋番太郎，則是一位徹頭徹尾的記者。為了見證真實及滿足求知慾，即使明知自己手無縛雞之力，但仍決定跟隨獅子緒一同追逐黑暗，剷除邪惡。另一位同伴，即怪異的伴天連（傳教士）聖方濟．沙勿略10世，則是一位菸酒樣樣來的不良神父。為了打倒傳說中的魔物「克蘇魯」，他三番兩次渴求著獅子緒的協助。最後終於在他的努力下，化解了獅子緒的心防。於是，身分背景天差地遠的三個人，就此產生了交集，共同朝著相同目標奮鬥。

在時代劇作品中，出現妖魔鬼怪這件事本身其實並不稀奇。然而，作者採用了美國奇幻小說家所打造的克蘇魯神話世界的怪物作為敵方角色，可說是相當大膽的嘗試，同時也為本作增添了不少與眾不同的怪異性。此外，本作的畫風也是值得一提之處。其有如墨畫的風格，豪邁、灑脫同時又細膩的筆觸，令人彷彿像是在欣賞一幅傳統藝術品一般。

在第二集的最後，讓獅子緒等人吃盡苦頭的「舊支配者」平賀源內再度現身與他們對峙。究竟獅子緒等人是否有辦法打倒舊支配者一行人，並救回公主呢？而源內的真正目的又是什麼呢？劇情愈演愈烈的《伴天連XX》，即將在下一集迎向最後高潮。筆者個人相當地期待。希望各位也能一同來欣賞這部充滿熱血的異色佳作。不過要注意的是，本書為限制級，請要等十八歲以後才能閱讀喔。