家附近有很多樹。朋友們常說可以在巷道樹蔭中散步，真好。說真的，當初決定搬到這，主要也是這個考量，不過實際住在其中，才發現原來還有更多更讓我著迷的事。之前樹葉茂密的時候，常見的是松鼠。

老實說我們從來沒搞清楚到底有多少隻，只是隱約覺得這隻胖點、那隻比較瘦，松鼠不太可能單獨生活，附近起碼有一家鼠吧；不過其實我們也不知道牠們家在哪兒，只知道牠們是在窗前那幾棵樹間活動，有時不經意往窗外一瞥，看見一坨咖啡色的毛球竄來竄去，也往往就定在窗邊，認真追蹤起牠們的行動來。有個早上，一隻松鼠可能一棵樹一顆樹跑過頭了，跑到我家陽台上，這不打緊，沒想到牠接著熟練的挖起花盆裡剛種下的果核……咳咳，原來我種植物從沒成功過，兇手就是牠。那個早上，我們一家人輕手輕腳的聚在窗邊，看著那坨小毛球認真的「工作」著，讓接下來一天的忙碌混亂彷彿也有了個比較美好的開始。

除了松鼠，樹上配備的還有蟬跟鳥。不過實在不好意思的是，那幾隻常見的鳥我們也總叫不出名字，所以家人間對牠們的形容只能停留在：我今天又看到那隻黑色的鳥，很大隻、尾巴很長……不過無論如何，為了牠，我們的視線得停留在藍藍綠綠的窗戶外邊好一會，所以，我們總不會錯過木棉。

朋友的小女孩昨天來玩，走的時候她說：阿姨，上次我來你們家，看到好多落葉好美唷，為什麼這次沒有了？親愛的，現在已經七月囉，你記得的應該是三月落滿地的木棉花，我還記得你好高興的一邊說花好漂亮、一邊仔細挑選好幾朵完整乾淨的撿了送我。我也還記得之後連續好幾天，每天飛著像雪一樣的棉絮……

以上，是住家周遭的一些美麗風景。雖然時時可見，不過當開始認真的一件件回想，才發現這些小花小樹小動物真帶來不少日常驚喜。在我離開自然課課堂很久很久之後，我才開始認識牠們。

《自然老師沒教的事》的前言裡寫了這麼一段：
每個人體驗大自然的方式可能大不相同，例如有的人特別喜愛賞鳥，或是拍攝野鳥……但不管是何種方式接近大自然，豐富的自然知識仍是最重要的第一步，沒有知識的基礎，感動都不過是短暫的悸動……
所以，我翻到了三月，寫著木棉的那一段。燃燒的木棉有一個跨頁，一打開，我就感覺到木棉的顏色。這不是圖鑑，可是花、樹、蒴果的手繪圖、遠照特寫，還有個角落給了吸食花蜜的麻雀，足夠讓我看清楚它了。文字有敘述木棉的陽剛之美、從經濟作物演變成觀賞樹種經過、植物構造的簡單介紹，以及開花期間的木棉，原來是個野鳥食堂呢。

老實說，這樣的書對我這種，不是這麼強烈要獲得很多知識的都市土包子是很受用的，因為就這麼一個跨頁，我認識它了。然後，我想接下來，就是我跟我家對面的木棉之間的事了。在翻找木棉的過程中，看到四月有一篇寫著行道樹，除了介紹台灣常見的幾種行道樹，也提醒著這時走在路上，別忽略了行道樹的新芽。六月金龜子的回憶，張蕙芬寫著小時候放金龜子風箏的回憶，是的，因為金龜子動作不敏捷，小孩喜歡把線綁在牠腳上當風箏玩……六月還有一頁是「斯文豪氏攀蜥」，這小傢伙我完全不熟，不過張蕙芬寫到牠受驚嚇時誇張粗魯的逃竄動作，讓她家的哈士奇興奮過頭，以為大獵物當前，讓我整個感興趣起來。

至於七月部分，課程如下：諸羅樹蛙、鳳頭蒼鷹、獨角仙與鍬形蟲、赤尾青竹絲與青蛇、長喙天蛾、賞蓮季節、蟋蟀與螽蟴、菜園裡的紋白蝶、蝗蟲

《自然老師沒教的事：100堂都會自然課》是大樹文化總編輯張蕙芬新書，以月分區分，介紹100種我們身邊可見的動物或植物或昆蟲。很公平的一人一個跨頁，黃一峰的照片、林松霖的插圖，加上張蕙芬散文般的簡單介紹，一如以往，你知道這是一本用心的書。


而它也提醒我自然老師忘了說的：要用心睜大眼，你才能看出枯燥日常的處處驚喜。