文／幾存
我們透過閱讀小說，瞭解到世界上有許許多多殘酷的事情。有些是過去沉痛的歷史，有些，是現在正在發生，我們卻無力阻止的事。
在遙遠那方的太陽鳥
巧合的是，這幾個故事，都不約而同的從孩子的心與眼出發。
《在遙遠那方的太陽鳥》說故事的人，是十二歲的小女孩恩典，故事的開始，搭們一家四口住在「生命更美好高級大樓」，但好景不常，父母離異後，她和哥哥於是跟著媽媽一起回到了外婆家，那是個沒馬桶沒水沒電的可怕地方，她嚇壞了，也搞不懂，怎麼她們一下子就從基督徒變成了穆斯林。身體很差的哥哥，一心想著要努力的念書，得到最好的成績，進入醫學院。然而，很快地，他們就沒錢上學了。小小的恩典，面臨了重重的考驗，她要懂得如何在最短的時間內，替哥哥急救，她要會煮一桌好吃的菜，她要學著頂著一大桶水走好遠好遠的路回家--最困難的是，她必須成熟聰慧到，再難過也得忍住眼淚。
《在遙遠那方的太陽鳥》的作者曾說，若沒有塑造恩典這個角色，她無法把她想說的故事講出來，畢竟要在故事中涉入抵制貪腐、反對貧窮暴力等棘手敏感的議題，又要寫出讀者可以理解的好看故事，本來就不是件容易的事。而，透過孩子心與眼，也許是最適切也令人放心的方式之一，唯有這樣才能沒有批判，單純地呈現真實，那些眼前無能為力的艱苦困境，那些無法伸張的不公不義，即便無法就此稀釋及化解，但我們卻能從恩典的眼中，窺見黑暗遠處的一絲光亮。
更在這個故事裡，在尼日河三角洲的這個家庭中，看見了跨越三代的女性，都擁有的堅毅與韌性。不論是讓無數的生命，降臨到這個世界上的外婆，無論是扛起一家經濟來源的媽媽，或著，從小就忍著眼淚，漸漸長大了的恩典。
這個故事，具有鼓舞人心的力量，因為它真實且勇敢，因為，恩典的童年充滿了苦難，但她依舊仰起笑臉，活著。
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