文／幾存
有些書，光是看一眼，心裡就會湧起一種非讀不可的衝動。《永遠的約定》就是這樣的一本書。打從第一眼，我就被書封吸引了：一個臉頰紅通通的小女孩，鼓著腮幫子專注地吹著手中的蒲公英。第二個吸引我的原因，就是本書的作者之一黑柳徹子，也就是家喻戶曉的《窗邊的小荳荳》的作者及本尊。小學時讀《窗邊的小荳荳》，雖然詳細故事內容已經記不得了，但卻在心中留下了：「我很喜歡小荳荳，小荳荳也很了解我」這樣的印象。小時候讀過的書和大人對自己說過的稱讚，都會悄悄地在心中紮根的；被認為有學習障礙的小荳荳就一直記得校長常常對她說：「妳呀！真是個好孩子」就算她其實有些令人傷腦筋的地方，校長卻看見了她的優點；只要想起這句稱讚，小荳荳便覺得沒有什麼事難得倒她。
現在的荳荳是聯合國兒童基金會大使、主持「徹子的教室」節目；另一位作者，鎌田醫生在日本提倡體貼病人的照護醫療、長年在海外戰地服務。他們都與生命中重要的人有著約定，並且努力實踐著。荳荳和校長約定要成為小學母校的老師，雖然母校被戰火摧殘了，但荳荳並沒有忘記這個約定，在這二十四年來走訪了二十六個國家，持續地關懷當地的兒童們。十八歲時，鎌田醫生答應父親要成為重視弱小的醫生；這些年都在因戰爭受創、缺乏資源的國家，投入國際醫療救援的工作。
他們從彼此兒時的小小夢想，聊到學校重視的自我探索，但沒有絲毫說教的意味，鎌田醫生反而誠實地說：「有時太過堅持自我探索這件事，搞不好更容易迷失自己。」不過他也說「夢想很重要，一定要懷有夢想，每天認真生活、認真對待每一個偶然與邂逅。」這樣真誠的態度，讓荳荳和鎌田醫生更有了勇氣去為需要自己的人付出。在戰亂國家的所見所聞，也讓他們變得更謙虛、更認真地看待生命：得了愛滋病的孩子平靜地說：「我不會放棄希望，這樣才不會覺得痛苦」；問衣索比亞流浪的兒童長大後想做什麼？她的回答是：「我想活下去。」；少了一條腿的男孩，在裝上義肢能夠行走後，便覺得幸福。在這個世界上其他的角落，活著，並不是理所當然的存在。對這些孩子而言，活著，就是幸福。他們也始終相信大人、相信生命、相信自己能夠活下去！
荳荳和鎌田醫生對父母說要花時間在孩子身上、爸爸媽媽彼此互相尊重、要記得常常擁抱孩子，因為知道擁抱美好的小孩，長大必定能成為可以擁抱別人的大人；他們告訴認為生命可以像電玩主角一樣死而復活的小孩，生命的可貴；在許多已開發國家自殺情況日益嚴重的同時，盧安達難民營的孩子們仍努力掙扎的活著，沒有人選擇自殺。他們提到陪伴自己的親人到臨終那一刻不捨的深情；也提醒忙碌工作認為追求更多財富就能得到更大幸福的人們，重新思考對自己而言重要的事是什麼？
我很喜歡每個章節的最後，都會有小荳荳的一句話或是鎌田醫師的一句話，像是個溫柔的提醒。在「不是為了誰，只是不忍心」這個篇章裡，荳荳分享的一句話是：「大家一起來喔！」在荳荳的母校，和身心障礙兒一起學習、玩耍時，校長總是說：「大家一起來喔！」從來沒有人會說：「幫他一下喔！」、「為了這個小朋友……」這樣簡單的話語，說明了擔任親善大使的荳荳和在各地奔走協助的鎌田醫生的態度：因為知道了便無法置之不理，因為無法忽視這些戰亂國家孩子幸福的可能，於是拋開了為了誰？為了什麼？這樣的問題。只管行動，只希望「大家一起來喔！」
這是很特別也很溫暖的一本書，因為相信溫暖的舉動會帶來幸福的連鎖效應，所以荳荳和鎌田醫生才這樣叨叨絮絮地和我們說了這麼多......書封上的飛揚的蒲公英種子，彷彿也在溫柔訴說著「大家一起來喔！」──希望你也能翻開這本書，在這些真誠和深入的分享中喚醒自己心中的溫柔與關懷。
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