〔接上集〕
其實看書名《Better Read Than Dead》也知道，女主角艾比終會接黑幫老大的案子，所以壞消息是，本書女主角的個性真的不是我的菜。好消息是，居然這樣我還是不能放下此書，甚至覺得劇情實在好緊張。
怎麼說女主角的個性不是我的菜呢？我感覺作者是想塑造艾比成為一個個性獨立自主的人，但我偏偏覺得她之所以陷入那麼多麻煩，正由於是她彆扭地不願求助所造成的！黑道老大一直要逼艾比為他工作，所以他派了手下無所不用其極地騷擾艾比，讓她的狗差點中毒死亡、讓她幾乎也沒有收入能維持基本生活，還故意製造交通意外讓艾比的車出狀況……等等。雖然這些確實很痛苦又防不勝防，可是別忘了，艾比明明有那麼多警察朋友，連男友都是FBI的人，她真要處理掉這些麻煩，也不是沒有援手！況且她還有個超級有錢的商場女強人的姊姊，這姊姊還是個非常樂意幫艾比買東買西，只怕艾比不願接受的豪氣大方姊！所以艾比若真的要對抗黑道老大，也不是沒有對抗的本錢或條件，然而不，因為她獨立不求人，所以不但搞得自己身陷險境，後來還連累到她姊姊！
黑道老大要的到底是什麼呢？二十多年前，他的愛妻在去超商採買生活所需之物時失蹤了，此後人間蒸發生死未卜。這二十多年來，老大當然從沒放棄過找她，各種方式都用過了，甚至也找過很厲害的psychic，然而始終沒找到。艾比感覺到那些psychic同業應該都死於非命了，所以她本來也堅決絕對不要接手這份工作，可是呢，世事變化多，別忘了現在外面有個尚未逮到的連續強姦犯，這也是艾比一直在協助警方追緝的人。
Better Read Than Dead
當然獨立的艾比從來沒向姊姊透露自己發生了什麼事，她甚至謊稱那個壞人是不滿意reading結果而來找碴的顧客。而為了解除姊姊的危機，她要姊姊走後門出去，隨後在停車場和她會合，哪知，姊姊的危險並非來自黑道，而是她獨自走去停車場時，正巧遇到那個蒙面強姦犯偷襲！好在當時她因為找不到艾比的車，而一直用著手機和妹妹通話，所以她被攻擊時，艾比立刻就知道發生什麼事了，馬上拔腿跑向停車場，但這時有個人比她跑得更快，就是那位黑幫手下，他的火速身手及時阻止了一場悲劇，雖然艾比姊頭部已受重擊，但總算是沒被侵犯，也沒有生命危險。
艾比正是因為感恩，同時她也想從黑幫手下那理得知連續強姦犯的長相（那位手下雖然讓強姦犯逃走了，但倒是有扯下他的面罩，目擊了他的真面目），所以她主動連絡黑幫老大進行交易，她願以幫黑幫老大尋找愛妻來交換強姦犯的資訊。不過，黑幫自是不願和警方有任何牽扯的，老大的附加條件是：他的手下身分不能曝光，警方甚至不能知道案發現場有這個人存在，艾比當然答應了。
就是因為這樣，艾比開始瞞騙自己的警察朋友（就是她男友的前搭擋），她甚至又編了個謊，也請受害的姊姊在警方問案時配合她的說詞！可想而知，「這款性格獨立」讓我有多生氣，如若不是劇情真的很緊張，我大概早已失去我的耐性──在艾比去黑道老大的豪宅了解尋妻任務時，她想都沒想到，居然會在那裡遇上她那沒時間相聚的男友達取！而且達取是和另一位女性一起被綁著拖進來的。黑幫老大要用達取來威脅艾比聽話嗎？不是的，事實上，這個FBI男友是在執行任務中，他和他的同事假扮成是一對販售軍火武器的夫妻，目的當然是要找出這個黑幫的違法證據，一舉殲滅這個暗黑帝國。然而老大也不是笨蛋，他對這場交易有懷疑，對這對夫妻的身分有懷疑，所以他要艾比利用靈能來鑑定這兩人的底細，可是同時間，艾比也不能十分肯定老大並不知道她和達取的情侶關係……
艾比利用邏輯推測加上自己的靈能，她大膽假設老大單純只是懷疑「這對夫妻」的身分，其實達取對於自己居然在此地見到女友也很驚訝，她不應該和這種黑幫有牽扯啊！是不要命了嗎？！可是艾比自然是運用了自己的天賦當場化解了大家的危機。不過，那也只是一時。
我雖不能說我喜歡這樣的女主角，但整個劇情一路編來卻也算合情合理，而且緊湊緊張。還算是本相當具娛樂性的讀物吧！
Eggy and I did nothing all day but lounge. I snacked on potato chips and homemade guacamole, watched three movies back-to-back.
Eggy和我除了懶散地混了一整天之外什麼都沒做。我以薯片和自製鱷梨沙拉醬當零嘴，沒有間斷地連看了三部電影。
There was no trace of antifreeze in his mouth. But we induced vomiting just to be safe.
他的嘴裡並沒有發現防凍劑的蹤跡，不過我們還是保險起見地催吐。
Trying to turn a lemon into lemonade I ordered some soup and salad from D'ammato's restaurant downstairs, and asked if someone could deliver it.
我從樓下的D'ammato's餐廳點了一些湯和沙拉，並要求他們外送，試圖苦中作樂。
（圖/張妙如）
I'd called my sister from the gas station and told her I'd had a teeny-weeny little fender bender, which was going to require some attention and the scratching of our lunch date.
我在加油站打了個電話給我姊，告訴她我出了一點小車禍，不過因為需要處理所以我得取消我們的午餐之約。
I looked at the phone and thought about calling the police again, but thinking through that option I realized there were just so many times I could cry wolf.
我看著電話考慮再次報警，但又把這選項徹底想了一下，我意識到有太多次我會喊狼來了（發假警報）。
he flew in on the red-eye and went straight to the hospital.
他搭夜班飛機趕來，而且直奔醫院。
Even though I'd enjoyed giving him the lookie-loo I had to assume that he was as deeply involved with his father's business as Andros was.
雖說我很享受給他那種看看也好的假仙，然而我得假定他涉入他老爸的黑暗事業和Andros一樣深。
Your 'selective memory' explanation is full of shit.
你那選擇性記憶的解釋充滿了胡扯。
交換日記15
張妙如
從服裝設計跳到漫畫家，再轉而興起圖文創作的潮流，近年更嘗試寫偵探小說。著有《交換日記》、《西雅圖妙記》等，作品風格走輕鬆休閒路線，耐看又帶著時髦感。現今旅居西雅圖。最新作品為《交換日記15》《西雅圖妙記7》。
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