二○○三年，一對頭部相連了二十九年的連體人，在進行分離手術前接受媒體採訪，當時台灣也有相關的外電報導，莽斯特當時對這則新聞有印象，但並沒有追蹤這項手術的結果，現在才知道，原來在《基因或教養》作者動筆的第一天，這對連體的姊妹──拉列與拉丹──正巧在伊朗下葬，葬在不同的墓穴中，「她們在生時從來不曾分離，死時，她們分開了。」

拉丹在手術前對記者說，「我們是兩個完全不同的個體，我們只是黏在一起而已。」「我們對世界有不同的看法，我們有不同的生活型態，我們對事情的看法非常不同。」因此兩人為了要有分開獨立的生活，願意冒著生命危險進行成功率只有百分之五十的分離手術。拉列與拉丹是遺傳基因完全相同的同卵雙胞胎，二十九年來，由於頭部相連，使她們永遠身處相同的環境，如果人的性格差異是由於先天（遺傳）和後天（環境）的因素造成，為什麼拉列與拉丹會如此的不同，甚至，為什麼沒有完全相同的兩個人？

茱蒂．哈里斯在《教養的迷思》中告訴我們，父母提供的家庭環境，對於形塑子女人格，並非如想像中地具有關鍵而重大的影響。而這一次，《基因或教養》則是茱蒂繼續深入追蹤「人類個別性」之作。過往流行的人格理論，顯然已經不能夠解釋人與人之間的有趣差異，因此我們確實需要一項新的理論與工具去解開這個長久未解的人類獨特性之謎。

由於茱蒂本身並非大學教授，沒有做實驗的環境，且加上身體行動不便的限制，因此完全是靠著網路、資料以及邏輯思考，就已經公開發表的論文，找出影響人格差異的因素，由於本書寫作的方式是「透過辯證法，從現有的資料中去找出更好的解釋方法」，所以等於是將過去的理論與數據重新做過整理，並挑出過往理論與數據的不符之處，而茱蒂本人認為，「想出新理論的人，是最不該是驗證這個理論的人」，因此《基因或教養》雖然提出了影響人格差異的三個心智系統，但更期待的是這套理論能夠經過更多人的驗證。

茱蒂平常喜歡閱讀推理小說，她也將這段追蹤之旅視為偵探查案的過程，本書的結局是：一位主犯、二位從犯。至於誰是犯人，就容莽斯特在此賣個關子，以免壞了看倌的閱讀興致。