當「派遣者」鄭泰琳抵達地面世界，她所看見的地球，到處被異形生物「氾濫體」占據。
「整座城市瀰漫一股詭譎之美。色彩斑斕的世界，每一處都像是潑灑了強烈原色的顏料，無比絢麗，無一例外。占領城市的氾濫體就像互相爭奇鬥豔似的散發出光芒。……色彩本身像是有了生命，將整座城操之於掌心，氾濫體散發出不容忽視的存在感。」
氾濫體變化多端，以各種型態存在，有的像藻類、像顏色鮮豔的珊瑚、也可以像糊狀的果凍、也會是空中無所不在的懸浮微粒，占領地球每個角落。
那時，人類只能退居在地下世界。地底城市倒也安全，只是大家偶爾擔心爆發傳染病，譬如，有人不小心感染氾濫體的菌體，併發癲狂症。面對如此威脅，也毋需太多擔心，因為國家完善的安全系統，只要有人疑似癲狂症，機器警察就會偵測逮捕。
剛經歷過全球傳染病的我們，並不陌生這樣的情節。那時，人與人之間，都會曖昧地互相監視、彼此告發。人們恐懼傳染病、恐懼污染，認為「發病者」應該與「正常人」隔離。而再也無法治癒的病人，應該永久隔離、或放逐到危險地區，任其自生自滅。
或更殘忍，剝奪人權，將抗體注入他們的病體，任其痛到在地上打滾，或實驗失敗任其一批批死亡。
派遣者
閱讀金草葉《派遣者》，每每在情節峰迴路轉的時刻，我一次一次地感到羞恥。因為一開始，我也跟著所有人一樣害怕氾濫體，我鬆了口氣望著那些感染者被救護車載走。看著有人神經病，扯破裝著氾濫體的專用袋，發瘋地潑灑毒株芽孢。我也入戲地感到恐怖，「逮捕她！危險分子！」跟劇情裡的群眾一樣激憤怒吼。
我害怕感染，在危急之時我可以先犧牲「被汙染的人」的權益。拜託，這是常識吧，為了保護多數人的「社會安全」，這些危險分子都應該被「好好安置」。但在小說家慢慢剝開故事、層層辯論之後，我不禁反思，為了確保安全，我是否也將冷酷殘忍隱藏在人心惶恐的面具之後？
面對未知病毒，恐懼是人性的反射本能。身為人類，我害怕死亡。
害怕死亡，是人類的執念。
金草葉的最新力作《派遣者》，精彩之處不只是主角鄭泰琳如何通過試煉，成為「派遣者」。小說家也為我們描繪未來科幻、冰冷的地下世界，她更為讀者打造最身歷其境，視覺鮮豔、觸感逼真的「氾濫體」占據的地面世界；膽子小的人，真的會害怕發抖。
小說家野心不止於此，她想探究的，是宏大命題：「死亡」。
對於氾濫體來說：「死亡不具有那樣宏大的意義。」不管是人類、動物、植物、甚至無生命的陶瓷、金屬等物質，一旦被氾濫體吞噬之後，都將重新分解、融合，再度生成新的生命、或物質。
「氾濫體」認為，死亡並不重要，死亡並沒有消失。死亡只是走向新一期的生命，以不同的物質型態繼續存在。
萬物是平等的，一株花枯萎與一個人類死亡，對「氾濫體」而言是同等價值。反觀，只有傲慢的人類，才會認為自身的死亡，別具特殊意義。
氾濫體代表的生死觀點，其實與佛教的觀點不謀而合。想想看，人死歸土，屍體分解成氨肥，養分滋養了果樹，又結出了果實。那顆果實裡頭，不也是有「人體」的元素嗎？反之亦然，人類的身體裡，也存在著萬物的元素。佛教認為，萬物是一體的，無法區分彼此。金草葉的創作自述裡也提及相似的觀點。
害怕死亡，是人類的執念。小說的關鍵人物，臨死前說：「死亡會找上所有人，我們的人生不過是一閃即逝的火花，那麼就應該盡可能散發最美麗耀眼的光芒，妳說是不是？」為了不讓人生空白，在死亡來到之前，人類不惜殘忍、消耗環境資源、無盡擴張、剷除異己，只為展現各種耀眼光芒。這是人類的貪婪，也是人類的執念。
非常喜歡小說的結局，那是一場寧靜的大場面，也是小說家帶領我們突破了人類狹隘的認知，讓我們看到世界萬物流轉的真相，超越生死、超越形體的區隔，萬物不生不滅。空氣中時時刻刻都在誕生新的生命，生機盎然。曾經探問：「人類可以抵達多遠？」的鄭泰琳，她此刻明白，唯有當人類的心消滅了執念，當心沒有邊界，就能夠看見浩瀚的無限，抵達真正最遠。
派遣者 (電子書)
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