麵包店小六來了!
活力充沛的麵包店小六
和爸媽走散了很慌張、帶著家裡賣的三明治去遠足很鬱悶、一個人去理髮會緊張的小六，是日本知名繪本作家長谷川義史創造出來的元氣男孩，養育了三個男孩子的他，觀察著兒子在幼兒園發生的大小事，得到了源源不覺的靈感，畫出了每個幼兒家庭都會忍不住露出笑容的有趣事件，強烈的生活感，不禁讓人讚嘆，小六好像家裡那個一下開心、一下生氣、一下難過、一下擔心的孩子啊！
1961年出生於日本大阪的長谷川義史，一直立志以畫畫為業，本來從事平面設計工作，四十歲前開始創作繪本，當時他已經是三個孩子的父親。而小六就就是長谷川義史的二兒子，是一個有朝氣、充滿活力、情緒表達清楚的孩子，想笑就笑、想哭就哭，而且小名就是小六！「孩子當然看書就知道主角是自己，但繪本出版時，小六已經讀小學了，與其說高興，不如說是尷尬又害羞，不太敢讓同學知道小六就是自己吧。」長谷川義史笑著說。
「我畫的是心中理想的爸爸、阿公，
我多年來都期待又盼望一個理想家庭吧！」
安啦!安啦!雷公到我家
安啦!安啦!鬼來了
收起笑容，長谷川義史語氣嚴肅的說，他並不是一位好爸爸，一方面是太過忙碌，另一方面是在他年幼時父親突然過世，完全無法理解父親是一個怎麼樣的存在，對於如何扮演好父親角色也無從得知；雖然他的繪本常常有阿公的角色，但他也不曾和阿公相處過，「有爸爸和阿公一起生活，到底是怎麼樣的感覺呢？我真的不知道，我畫的是心中理想的爸爸、阿公，我多年來都期待又盼望一個理想家庭吧！」《安啦！安啦！》系列中，總是把「安啦！安啦！」掛在嘴上的阿公，就是他最喜歡的角色，那種豁達淡定、慷慨熱情的生活智慧，為人寬容、態度正向，就是一種理想的長輩形象。
不過，長谷川義史成年前有媽媽和姊姊的照顧陪伴，並不覺得寂寞，組成家庭成為爸爸後，接二連三出生的孩子，也成了他故事的第一位讀者，往往還在草稿階段，長谷川義史就會拿給孩子看，看著孩子的反應，他就知道哪裡能逗得讀者哈哈大笑。
「字多不多一點都不重要，
讓孩子感受閱讀如何讓人歡喜吧！」
2016年3月長谷川義史在台灣的首度演講會上唱作俱佳地朗誦繪本的模樣。（圖／台中小大繪本館提供）
幽默有趣，能夠娛樂讀者，是長谷川義史對繪本最大的要求，平時他為孩子讀繪本時，會特地把文字轉化成大阪方言，讓孩子聽得更開心，「親子共讀，應該是和孩子一起遊戲的感覺。」在日本的書店，有時會看到孩子拿起繪本央求媽媽買回家，媽媽卻叫小孩去選「字多一點的書」，長谷川義史也感到無奈，他說：「小孩看繪本的角度和大人不同，小孩從圖像蒐集訊息，感受到趣味後才會想讀下去。」
我是章魚燒，我叫章魚三郎
他記得有個小讀者，本來完全不讀書，偶然間聽了《我是章魚燒，我叫章魚三郎》，因為太喜歡，一直聽、一直聽，最後背起來，然後開始讀其他繪本。「所以無論如何，請將孩子覺得有趣的書，當成禮物送給孩子吧，字多不多一點都不重要，讓孩子感受閱讀如何讓人歡喜吧！」不僅如此，長谷川義史還反對將繪本視為教育的手段，強調提升品格、管理情緒等功能，「一直想著閱讀要有目的的大人太奇怪了，別讓繪本被孩子討厭啊！」
成為繪本創作者第十九年，長谷川義史始終維持鮮豔大膽的用色，營造開朗溫暖氛圍；筆觸簡單帶有童趣，又並非模仿兒童畫風；加上誇張生動的人物表情，風格獨具，讓他超過一百五十本的作品指認度非常高。長谷川義史的畫風深受童年一位美術老師的影響，「他讓我們用很粗的筆沾滿水彩，就算畫出紙張界線都沒關係，也不顧慮寫實、技巧好壞，只要誠實畫出心情感受，就是好的畫。」
「我的辛苦一點也沒有透過圖畫傳給讀者，
實在太好了！」
即使到了現在，他還是每天要求自己畫出「好的畫」，也深深覺得這是一件困難的事，隨著自己越能掌握到繪畫技巧、越要辛苦才能實踐。「有些人會說，我的畫很簡單，一定畫得很輕鬆、很開心吧！我聽了心裡很高興，因為完全不是那麼回事，是非常辛苦才能畫出來的！但我的辛苦一點也沒有透過圖畫傳給讀者，實在太好了！」長谷川義史總是笑著回應外界的批評指教。
回想自己小時候，只有看過格林童話之類改編的圖畫書，第一次接觸繪本已經十八歲，當時的他立志要以繪畫為職業，所以無法單純以讀者視角讀繪本。作為創作者，他總是提醒自己「繪本前有孩子在閱讀」，所以繪本不只是書架上販售的商品，更必須是好作品，文字要美麗但不需要太多，應以圖像表現為主；圖畫不需要諂媚討好，只要提供有藝術性的畫就好。
「想創造一個大家一起來思考、察覺的機會，
我們和孩子開始來想這些事吧！」
菠菜在哭
我吃拉麵的時候.....
曾經為福島輻射事件畫出《菠菜在哭》，也以日本孩子最熟悉的吃拉麵一景，以《我在吃拉麵的時候》討論戰爭議題，長谷川義史不避諱讓孩子知道沉重的真實，他說：「這些這些題目都很重要，日本學校一直不太告訴孩子關於戰爭、或是日本二戰歷史，明明很多人因此失去生命，教科書卻迴避不談。我想用繪本談戰爭、談和平，不是為了『教』，而是想創造一個大家一起來思考、察覺的機會，我們和孩子開始來想這些事吧！」
一直想一直想，也是長谷川義史的靈感來源，當年初試啼聲就大受歡迎的《祖父的祖父的祖父的祖父》，就是他想了好多年的事，「忘了小學還是中學時，我突然想到，我是爸媽生的，爸媽也有爸媽啊，那更久、更久以前呢？一瞬間，我察覺到這真是一件不可思議的事啊！」這個問題一直放在心裡無法忘記，當他累積了創作的能量，就成了耀眼的素材。
《祖父的祖父的祖父的祖父》內頁
不過長谷川義史當時經驗不足，在編輯的指導下修改多次，當時的他只想著能創作出一本繪本就非常滿足了，根本無法想像未來某天會迎接創作二十周年，而且，還滿心期待要為孩子畫更多繪本，創造更多陪伴孩子成長的角色。
雖然每個孩子成長的過程難以預測，就像小六一樣，有很開心的時刻，也可能會常常犯錯、失敗了會大哭，但如同小六是被家庭、社區、商店街的叔叔阿姨和朋友守護著，這也是長谷川義史理想的生活環境——讓所有的孩子們都能夠充滿元氣、幸福過日子，有喜歡的事、擅長的事、感興趣的事，就全力投入，而且一直持續下去，就這樣好好長大吧！
長谷川義史作品
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活力充沛的麵包店小六
我是章魚燒，我叫章魚三郎
安啦!安啦!雷公到我家
安啦!安啦!鬼來了
馬鈴薯家族
祖父的祖父的祖父的祖父
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