當代短篇小說大師孟若以九則故事，交織出最複雜深刻的人生

她相信，等她遠離這個鎮，
離開所有自以為認識她的人們，
真正的自我就會出現。

「證明孟若擁有契訶夫式的能力，
創造真實、有缺陷、讓人共感的人物，就像我們親身所知的人們，
並展現出這些角色如何被愛、失去、簡單的時間流逝所形塑。」
──《紐約時報》書評家、普立茲獎得主角谷美智子（Michiko Kakutani）

《相愛或是相守》最初於2001年出版，是孟若的第十部短篇小說集，刻畫女性的心境更為洗鍊、幽微、充滿靈光。孟若時而穿梭在她們的童年、少女時代、白髮蒼蒼的時期，讓她們的人生矛盾、困境以及欲望逐一顯現，最後變得極具張力，在篇幅有限的短篇，彷彿能體驗她們一輩子的生老病死。

這些出生小鎮的女性從小看似乖順、恪守社會賦予她們該具備的特質，然而在成長後，她們毅然遠離原本被交予的責任，離家、離開另一半，過起一直以來所嚮往的人生，帶著永遠的愧疚，也帶著嶄新的興奮。透過細緻的刻畫，這些角色變得立體豐富，即使被世俗認定為「悖德」，在孟若的描寫下，卻能令讀者產生同理、不願批判，甚至她們的心聲也都是我們共同擁有過的。

「我只希望，對於我真心看重的事物，可以不必再撒那種謊，不用再故作輕蔑。而為了不必那麼做，我就得離這些過去認識的人遠遠的。」

「這就是我想要的，值得傾注一切聆聽的，我渴望的人生的模樣。」

通透激情與淡漠的短篇小說大師艾莉絲．孟若以8篇短篇，帶來了更勝長篇的震撼與尾韻
西班牙名導阿莫多瓦（Pedro Almodovar）《沉默茱麗葉》（Julieta）改編小說

她逐漸地意識到自己有多麼想要繼續遠離，
那只是一個能讓她繼續生活下去的方式。

對於愛情、人際、家庭、信仰的長久叩問
呈現童年、年少、中年到老年的變幻莫測

《出走》是理解孟若作品核心的必讀之作，也是一道理解女性與人性的大門

首篇＜出走＞即回應了女性在一段關係中是否要「出走」的艱難，究竟是要一走了之，展開自己的新人生，還是留守在忽冷忽熱的另一半身邊；或是更困難的：出走後，再回頭？孟若同時以一頭羊的失蹤為情節，在女性難以賺錢養活自己的時代，與動物同樣都身為「弱小」，並藉由動物的去向，呈現女性對生命的畏懼與渴求。

末篇〈能力〉初始為一名少女的日記，交織生老病死，直至她變成白髮蒼蒼的女人。此篇更刻畫出一名靈媒女子，看似超現實，卻又極盡貼近真實，並在科學與迷信之間不斷拉扯；也探討一個人對知識、學術的失望，如何使得人生走上截然不同的道路。

孟若的故事乍看平靜無波，卻屢屢藏著大膽、突破，寫出深埋我們內心的愛、恨、矛盾，並一次次地翻轉或疊加衝突，更探入人性的幽谷以及不虛此生的喜悅溫暖。

十篇在幸與不幸之間擺盪，並在途中發現微光的故事

當一個男人走出房間，他就把一切都留在房裡了；
當一個女人走出房間，她卻把房裡發生的一切都帶走。

孟若最具野心又溫柔的書寫
是短篇故事，也是人生縮影

＜太多幸福＞以十九世紀俄羅斯女數學家為本，還原了俄國當時幽禁的氛圍，以及女性在追求事業與社會框架之下的掙扎，交織對於愛情的嚮往及破滅。索菲亞死前的遺言：「太多幸福了。」究竟真是滿溢的幸福，還是有那麼一絲悲傷的哀嘆？另外九篇故事，呈現親族的疏離、子女長大後永久背離家庭帶來的孤寂、社會中不受歡迎的邊緣人士，以及作品之中核心的愛情關係：女性所感受的不平等，卻又經常得將一生交託給男方的矛盾情感，也從而折射出對於社會、文化、階級的思考。

孟若直指我們深知卻難以開口的真實心聲，精準地用字遣詞，不浪費任何篇幅地編織，並以高度富有同理的方式，讓每個角色的悲歡、相聚與離異皆飽滿立體。

書中一句：「虛構的，但不是捏造的。」或許正說明了作者書寫的一大特質，雖然短篇小說建立於虛構，但所有感情、氛圍，都如此真實存在於我們之中。