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禿鷹律師

禿鷹律師

The King of Torts

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內容簡介

《紐約時報》暢銷排行榜第一名,法律驚悚小說之王約翰.葛里遜又來了!
情節緊湊的法律攻防戰,繼《黑色豪門企業》和《鵜鶘檔案》的年度鉅著!

  從來就沒人認為公設辯護局是年輕有為的訴訟律師最佳的磨練之地。克萊.卡特待在那裡太久了,心裡跟他大部分的同事一樣,渴望在真正的律師事務所有一份更好的工作。一天,他無奈接下一名年輕人臨時起意犯下的凶殺案,還以為不過又是華府每個禮拜司空見慣無謂殺人案而已。

  只是,他這委託人的案情他挖得愈深入,裡面糾雜的陰謀就愈恐怖得難以置信。到最後赫然發現自己已然捲入一件複雜的案件,面對全球有數的大藥廠,還可能求得巨額賠償,而扭轉他的人生──一夕間,使他加冕成為法律界最新一任的「侵權訴訟王」……

  傑出的新作……對法律系統和集體訴訟提出令人折服的檢視……也讓讀者不禁納悶,一千五百萬美金的開價會令人墜落怎樣的深淵啊!
──《今日美國》(USA Today)

  一則攸關道德聖戰的故事,描述即使微小一人也能撥亂反正。葛里遜先生巨力萬鈞、絕無空話的敘事奏效了。
──《紐約時報》(The New York Times)

  精彩好讀,一個愛的故事,頗具寓言況味。
──《華盛頓郵報》(The Washington Post)

  他的最新力作是一部快節奏、無冷場,深受大眾喜歡的小說。
──《時人》(People)

  滿足大家對葛里遜的所有期待……一則復仇的故事。
──《西雅圖時報》(The Seattle Times)

  一趟機關巧計的驚悚之旅。
──《費城詢問者報》(The Philadelphia Inquirer)

  約翰.葛里遜最好的作品之一。
──《丹佛郵報》(The Denver Post)

 

推薦序

你的心中有沒有「龍舌蘭」                       陳 長 文

  首先,容我用「抽象」的方式來推薦這本小說,不管是對律師、對法律人,或者是對一般人而言,這本小說,都是一本很有啟發性的小說。但為了不打斷各位看小說的樂趣,我希望,各位讀者,能夠先把這本小說看完後,再來讀我的這篇推薦序(因為,這篇推薦序會談到故事情節)。

  好的,現在就讓我假設各位讀者都已看完了這本小說,接著,讓我來說說我的心得吧。

  在電影《女人香》中,奧斯卡影帝艾爾帕西諾飾演一位目盲的退伍軍官,他在片中慷慨地說道:「人生,會遇到無數的十字路口,每一次,我們都知道那條路是正確的,但我們從不選它,因為我們知道,正確的路有多難走。」

  用這句話來形容小說中的主角克萊.卡特,可說是再適當不過了。究其實而言,克萊.卡特其實是一個本性不壞的年輕人,他雖然對現狀不滿,他雖然對財富有他的執著與欲望。但,如果,你直接問他,在財富與正義之間,要他選擇一邊,我想,如果這個問題是直接地,不拐彎抹角地問他的話,我相信克萊.卡特會回答:他選擇正義。就如同他的女友之父,要介紹二倍於他擔任公設辯護人薪水的工作時,他斷然拒絕一般,他的財富與前程,他要靠他自己掙得,而不是裙帶關係。

  但,可惜的是,這個世界,當正義與不正義的選擇放在我們的面前時,它常常不是確然二分的、明確對立的呈現,而是透過一種模糊的、帶有解釋空間的狀態出現。而這樣的矇矓,就很容易使人陷入迷惘。克萊.卡特,就是迷惘在這矇矓的是非選項之中。

  那選擇的一方,是明明白白的一千五百萬美元的報酬(賄賂);至於選擇的另一方呢?只不過要他掩蓋一個真相:他被指定辯護的當事人龍舌蘭,之所以會任意地當街殺人,是因為他所服用的抗毒藥物「塔凡」,會使人產生無法控制的殺人衝動。而這個真相被掩蓋了,看起來也沒有任何人會受到損害,依照他所理解的法律,服藥並不能成為無罪抗辯的理由,換言之,龍舌蘭不會因為真相被發現了而使他在所涉及的殺人案中無罪開釋。甚至,那些殺人案中的受害人家屬,還會因為他選擇掩蓋真相,而得到廠商提供的五百萬美元的私下補償。更何況,就算他選擇不掩蓋,真相也未必就會因為他的不掩蓋而被發掘。

  該如何選擇,看起來是如此的「明白」:正義的損害看來極小,但個人的利益卻是不可思議地誘人。這位三十一歲的年輕律師,該如何選擇呢?顯然地,克萊.卡特決定「讓正義小小地承受那無關痛癢的損害」。

  而這,卻是克萊.卡特踏出的第一步錯誤。他最大的錯誤,是他沒有意會到,自己在潛意識地作出「正義損害極小」的結論時,其實,是經過他刻意扭曲詮釋的結果。的確,即使他選擇不掩蓋,真相也未必真的能在法庭上揭露,這一點他是對的,但他錯的是,至少他若選擇不掩蓋,真相被揭露的「機率」就會大幅增加;即使真相被揭露了,龍舌蘭無法因此被判無罪(這一點也很值得懷疑),就算這個假設是對的,但他錯的是,龍舌蘭總是有可能因此獲得減刑的機會(機會大不大是其次);他對的是,即便他掩蓋真相,他仍為殺人案中的被害人家屬爭取到五百萬的賠償,但他錯的是,如果真相被揭露,被害人家屬可以爭取的賠償可能是五千萬,而不是五百萬。

  而更更重要的是,就算前面的「法律計算」他都正確了,但有二件事,他是絕對無法自圓其說的。第一:無論如何,他讓該面對法律制裁的藥廠得以迴避他們應承擔的責任;第二:對那個在所有人眼中微不足道的龍舌蘭來說,生性溫馴的他,永遠無法理解,自己為什麼竟會無端殺人。就像在許久以後,龍舌蘭還從監獄中寫了一封信給克萊.卡特。他請求克萊.卡特代他向受害者家屬致歉,他感到愧疚無比,雖然他仍不理解自己怎麼會下手殺人。他甚至還不忘在信末誇讚克萊.卡特,他認為他是一個正派的人。

  克萊.卡特,難道真的對自己所犯的錯誤,一無所悉嗎?其實不是的。在小說中,總是不忘了持續提及克萊.卡特會想到龍舌蘭,這就表示,他心中的那份愧疚一直存在,他的心中有龍舌蘭,就代表他始終隱約地感受得到自己犯的錯誤。

  而當克萊.卡特,在這關鍵的第一個十字路口上,選擇了那一千五百萬美元的誘惑後,接下來的第二個十字路口、第三個十字路口,他開始犯的錯誤,也就不難理解了。他開始無限上綱自己的物質欲望(他原來還很瞧不起那些沉溺在物質追求的律師同業);他利用不當取得資訊進行內線交易;他沒有妥善照顧委託人的意願與權利,濫行訴訟也濫行和解;他在管理事務所時犯下了一連串過於樂觀膨脹的錯誤……。

  看完這本小說,即使克萊.卡特犯了錯誤,讀者可能也會略覺同情地認為,這位年輕人只是一時迷惘而已。最後的克萊.卡特終於說出了部分的真相,除了破產以及被取消律師執照之外,至少在內線交易的罪責上,作者並沒有讓克萊.卡特最後受到法律的制裁。這顯示,作者心中還是對克萊.卡特表示了相同的同情。

  但其實,我倒認為,雖然克萊.卡特已表示了懺悔,但他的懺悔卻並不徹底,他終究沒有勇氣說出全部的真相,也沒有勇氣去承擔他應該承擔的法律責任。這一點,是我對小說的結果頗不認同的地方。因為,如果我們真的同情克萊.卡特,才應該讓他負起完全的法律責任。犯錯並不可恥,最重要的是,有勇氣承擔自己犯錯的結果。即便因此,克萊.卡特得換來五年的刑期,但他卻可贏回他的良知,真正地救贖自我。這樣的良知覺醒,才是人生最重要的事情。

  最後,克萊.卡特的故事,也給了我們每一個人很重要的啟示。當我們面對和克萊.卡特一樣的「模糊選擇」時,我們該如何取擇呢?我要說的很簡單,不要相信自己片面詮釋的表象結論,因為,自己也可能會欺騙自己。而要問問,當我們做出了某一方面的抉擇後,心中會不會留下一位「龍舌蘭」。如果,你的心中會因此留下一位龍舌蘭的話,那麼,就代表,你必須再重新地反省,你自以為並無不妥的抉擇。

 

詳細資料

  • ISBN:9789573258193
  • 叢書系列:綠蠹魚
  • 規格:平裝 / 464頁 / 16k菊 / 14.8 x 21 x 2.32 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版
  • 出版地:台灣
 

內容連載

幾聲槍響傳來,幾顆子彈射進了「膨皮」的腦袋。聽見的人,不少於八個。其中的三個憑本能反應,馬上關窗,檢查門鎖,再找安全的地點躲起來。要不也至少在他們的小公寓裡,找一個隱蔽的地方,待著不出來。另兩個,對這類的事都有過經驗,聞聲拔腳就跑,遠離這一帶,跑得沒比槍手快也絕對不會慢。再另一個,是在這一帶專門回收廢棄物的環保瘋子,正在挖垃圾筒找他的鋁罐,也聽見了這幾記尖銳的槍響;雖是司空見慣的小搏火,但那麼近,便也倏地一跳,躲到一堆硬紙箱的後面去了。一直躲到槍聲完全靜了下來,才慢慢朝巷子裡磨蹭進去。這就看見槍響後的「膨皮」成了什麼模樣。

再有兩個人,幾乎算是全程目擊。他們那時就坐在塑膠的牛奶板條箱上面,地點在喬治亞街(Georgia)轉拉蒙特街(Lamont)的轉角,正對著一家酒類專賣店。有一部分的人,擋在一輛停在路邊的車輛後面。所以,槍手在尾隨「膨皮」走進小巷子前,雖然四下飛快看過一眼,還是沒看見他們倆兒。這兩個是都可以跟警方說,他們看見開槍的小子伸手到口袋裡面掏出槍來;那槍,他們看得千真萬確,一把小小的黑色手槍。才一秒,他們就聽見了一連幾聲的槍響。不過,他們也沒真的看見「膨皮」的頭挨了那幾槍。再過一秒,那帶槍的小子就從巷子裡衝了出來,而且,還不知為什麼,是直衝著他們的方向跑過來的。他跑的時候,彎著腰,像嚇得要死的狗,所以,不是他開的槍才有鬼!他穿了一雙紅、黃二色的籃球鞋,看起來像是大了五號的樣子;跑的時候,噼噼啪啪打在人行道上。

他跑過他們身邊時,手上還拿著槍;可能是點三八吧。他看見他們時,縮了一下,知道這兩個人看到的事情太多了。有那麼要命的一刻,他像是要舉起手上的槍,除掉這兩個目擊證人算了。兩人便趕忙從藏身的塑膠板條箱後面往後一彈,手腳並用,在地上連滾帶爬,急著要躲。但那人就這樣跑了。

兩人中的一個,打開酒類專賣店的門,大喊,報警,發生槍擊案了。

三十分鐘過後,警方接到線報,說有個小子,符合做掉「膨皮」的嫌犯模樣,在第九街被人看到過兩次,而且,兩次都在眾目睽睽之下拿著槍,那樣子比第九街的人都還要怪。至少有一個人差一點被他騙進一處廢棄的停車場裡;但這位可能受害人逃過一劫,跟警方報了案。

警方一小時後,找到了他們要找的那傢伙。他叫龍舌蘭‧華生,黑人,男性,二十歲,在警方那邊有常見的毒癮前科。沒有親屬。沒有地址。他最後過夜的地方,是開在W街的一家戒毒中心。他已經不知把槍丟到哪裡去了。若他搶了「膨皮」,那他也已經把錢或毒品或其他什麼戰利品,也全都丟光了。他的口袋空空如也;眼神空洞恍惚。警方確信,這叫龍舌蘭的小子被抓時,絕對沒嗑藥。當街做過快速、簡略的盤查後,他就被銬上手銬,推進一輛華府的警車後座。

他們載他回拉蒙特街,安排那兩位目擊證人和他擦身而過。再把龍舌蘭帶進他扔下「膨皮」不管的巷子裡去。「來過這裡吧?」一個警察問他。

龍舌蘭沒吭聲,只是呆呆看著髒水泥地上的那一大灘血。那兩個目擊證人,也被慢慢帶進巷子裡來,悄悄帶到龍舌蘭附近。

「是他沒錯,」兩人異口同聲。

「他還穿著那同一套衣服,同一雙籃球鞋;全都一樣,只是沒拿槍。」

「就是他。」

「確定是他。」

龍舌蘭再被推進警車裡,送進大牢。他是以殺人的罪名收押,一時無法保釋。不管是因為有過經驗還是因為害怕,龍舌蘭自始至終一直不說一句話,不管警方是刺探,還是哄騙,甚至威脅,都不說話。找不出犯案動機,找不出有用的線索。看不出來他為什麼要殺了「膨皮」。從他們的過去,找不到一絲線索──若他們還真有過去的話。一個辦案老鳥在檔案裡寫下短短一行字,說這件命案看起來像是臨時起意的案子,不太像慣犯做的。

他沒要求打電話。沒說要找律師或保釋代理人。龍舌蘭好像嚇呆了,枯坐在擁擠的牢房裡瞪著地板看,別無所求。
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會員評鑑

4
3人評分
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3則書評
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立即評分
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3
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2010/12/09
約翰葛里遜與史蒂芬金(Stephen King)、麥可克萊頓(Michael Crichton)、湯姆克蘭西(Tom Clancy)並稱美國「暢銷書四大天王」,史蒂芬金當然就不用再多贅言;麥可克萊頓的作品那是驚天動地,如侏羅紀公園與奈米獵殺、恐懼之邦等;而湯姆克蘭西的獵殺紅色十月號與愛國者遊戲等著作,就算沒看過小說相信讀者也大多看過改編的電影;所以,約翰葛里遜自然就吸引了我的好奇,雖然他的小說多半以通俗娛樂為主,但是誰說閱\讀非得「文以載道」、「感動人心」或「啟發人生」不可。

只是,我挑了這一本禿鷹律師就沒有帶給我多大的閱\讀樂趣,沒錯,這本書的題材相當具吸引力,「Torts」是集體侵權訴訟之意,故事的主角是位原本在公設辯護局當一個低薪辯護律師,除了沒錢途外,工作時間長且在法界也沒多高地位(與檢察官相比較),突然有一天,一個藥廠尚未公佈的內線消息找上他,於是他辭掉公家機關的工作,當起類似禿鷹性質的集體訴訟律師,不到半年就賺進了上億美元的鈔票,於是他積極地尋找下一個可以狙擊的大企業….

書的前半段其實鋪陳的還不錯,主角從窮困的公設辯護律師蛻變成一切向錢看的敗德訟棍,然而後半段卻無法激起讀者閱\讀的熱情,故事一直在「金錢打造的奢華」上頭打轉,卻沒有著墨在因集體訴頌而被相對剝奪權益的弱勢者的心理轉折;而本書的感情世界的描述也是呈現虎頭蛇尾,主角深愛的女生因為嫌窮而嫁給別人,但是後來卻因為主角的改邪歸正而破鏡重圓。此外本書的故事結局與男女主角的歸宿,讀者其實在看不到一半篇幅就可以完全猜測出來,對於喜歡懸疑的讀者的確有點不夠味。

「小說中出現的槍,到最後一定得發射!」這是小說中的一個普遍的寫作法則。「利多消息中的個股,到最後一定是要出貨!」這是股票界不傳之秘書。不過本書花了很多篇幅去描寫且諷刺的紙醉金迷的訟棍生活,最後卻沒有得到應得的正義伸張,這倒是有些遺憾。

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2006/09/05
John Grisham?!看完死亡傳喚後讓人感覺他已經江郎才盡了,但因為實在對他所寫過的黑色豪門企業(也是本人唯一拜讀過的著作)印象太過深刻,所以還是帶著「不妨再給他一次機會吧」的心情購買本書。老實說,這本書的主角讓人聯想到Joseph Finder的偏執狂,兩人都是做了「道德上錯誤」的合理選擇,而成為一夕致富的年輕人;說實在的,身為對未來無所寄望的六年級,當個人面臨同樣抉擇機會時,自己會堅持「道德」或「利益」,迄今還沒有一個明確的答案(說到這裡就不免令人同情造成政治風暴的趙醫師)。
另外,作者依舊是法庭小說第一人,他的專業背景令讀者能夠很快地進入律師世界,而且對當今美國屢見不鮮的集體訴訟案有更深一層的瞭解(看看Pfizer的Celebrex案或Merck的Vioxx案吧!各對該公司的股價造成明顯影響)。然而看一下去年2/18大紀元時報的報導:「美國眾議院十七日以二百七十九票贊成、一百四十九票反對的表決通過大幅修改集體訴訟案件規則的一項立法,實現布什總統第二任期施政目標之一。新國會迅速通過布什冀求幾年的這項立法,顯示共和黨人和他們的企業支持者影響力增加。」所以,正義在哪一方呢?!嗜血成性的律師?還是沈默殺人的企業?
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2006/08/26
這是教你集體醫療訴訟竅門的小說,也是讓我大開眼界的小說。台灣的黑心電視或黑心床墊的受害者,應該看看這本書。當財富突然暴增數百倍,賺錢像流水,你是要花錢像流水,還是思考你的人生?人性的貪婪與我執,常常讓幸福無法長留。中樂透未必是好事,因為來得快去得也快。

快要喪失鬥志的公設辯護律師因為內線消息,獨立成立事務所,與大藥廠官司獲得了空前成功。幾乎一夜間,從無名小卒成為全美知名暴紅的律師。金錢、美女,接踵而來,運氣彷彿用不完。然而,良心也被逐漸暴漲的貪慾給吃掉,開始迷失。就像賭徒一樣,他們care的只是籌碼的個數,而不是金額。內線訊息讓他走紅,卻也讓他失去警戒心,認為一切都理所當然,因而最終還是失去了。

本書中可以看到Grisham所描述全美頂尖當紅律師的揮霍狀況,華廈、汽車、遊艇甚至私人噴射客機,而且透過群聚效應,這些人聚在一起似乎就在比闊,律師哪有啥信念可言。

從行銷的觀點看本書也很有趣,電子商務的運用,與大量暴增(burst in)的客訴電話或email也在書中提及,真有點意外。像美國這麼大的市場,以及法律觀念與從業人員高度發展的市場,才能支撐起這般情境。
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